نجح النجم الفرنسي كريم بنزيمة في فرض نفسه على ملعب "سانتياغو بيرنابيو" في مباراة "مجنونة" قلب فيها ريال مدريد الإسباني تأخره على ضيفه باريس سان جرمان الفرنسي إلى انتصار تاريخي (3-1) ليكرّس بذلك عقدة الفريق الباريسي مع المسابقة الأبرز في أوروبا. ورَدَّ بنزيمة بفضل الأداء اللافت الذي قدمه على كل المهللين لفكرة التعاقد مع مواطنه الشاب كيليان مبابي بأفضل طريقة ليلة الأربعاء، ليؤكد أنه لا يزال "الملك" في قلعة الريال بعدما قاد النادي الملكي إلى ربع نهائي دوري أبطال أوروبا. وبعد 45 دقيقة على بداية مباراة إياب الدور ثمن النهائي ليلة الخميس على ملعب برنابيو، بدا أمل فريق المدرب الإيطالي كارلو أنشيلوتي بتجاوز عقبة الباريسيين ضعيفا جدا بعدما جعل مبابي نفسه الفارق بين الفريقين هدفين بتسجيله هدف التقدم للضيوف، وهو الذي كان أيضا صاحب هدف لقاء الذهاب في الوقت بدل الضائع. لكن بنزيمة الذي عاش طويلا في ظل النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو قبل أن يترك الأخير ريال للانضمام إلى يوفنتوس الإيطالي في صيف 2018، ضرب بيد من حديد وسجل ثلاثية في غضون 18 دقيقة، بينها هدفان في دقيقة و46 ثانية، ليحمل ريال، الحالم بضم مبابي، إلى ربع النهائي ويؤجل حلم سان جرمان وإدارته القطرية بإحراز اللقب للمرة الأولى. ضربة معلم وقال ابن الـ34 عاما بعد الأمسية الساحرة التي عاشها مع فريقه حامل الرقم القياسي بعدد ألقاب المسابقة (13)، إن "قوة الجماهير حفزتنا والفوز لهم. كانت مباراة صعبة جدا لكننا كنا نستحق الفوز والتأهل". ورفع بنزيمة غلته من الأهداف في المسابقة هذا الموسم إلى ثمانية، وإلى 79 في المركز الرابع في تاريخها، وإلى 309 أهداف بألوان النادي الملكي ليتخطى الأسطورة الراحل ألفريدو دي ستيفانو في المركز الثالث على لائحة الهدافين التاريخيين لـ"ميرينغيس" خلف رونالدو (450 هدفا) وراوول غونساليس (323). ووسط الحديث عن قدوم مبابي إلى الريال الصيف المقبل والتركيز على الهداف الواعد وحتى على طريقة نظره إلى ملعب "سانتياغو برنابيو" خلال التمارين والقول إنه يتمعن بـ"بيته" المستقبلي، قال بنزيمة كلمته الأربعاء وبات أول لاعب يسجل ثلاثية في مرمى سان جرمان خلال دور إقصائي من المسابقة القارية الأم. وتطرق بنزيمة إلى تجاوزه رقم دي ستيفانو على لائحة أفضل الهدافين في تاريخ ريال، قائلا "أنا فخور جدا بتجاوز رقم الأسطورة، سأواصل العمل. كانت مباراة صعبة، لكننا ضغطنا حتى النهاية". ومستندا إلى خبرته الواسعة جدا في هذه المسابقة التي أحرز لقبها أربع مرات مع ريال بين 2014 و2018، قال الفرنسي "مباريات دوري أبطال أوروبا دائما ما تكون صعبة، ونعرف أن سان جرمان يحب الاستحواذ على الكرة. بدأنا بشكل جيد، حصلنا على الفرص واستقبلت شباكنا هدفا في الشوط الأول". وتابع "لكن في الشوط الثاني وبفضل قوتنا الذهنية، قدمنا هذه المباراة الرائعة"، مشيدا بالجمهور الذي "نريد دائما أن نرى الملعب كما رأيناه اليوم. كان الجمهور رائعا. كنا بحاجة إليهم وهذا الفوز هو لهم". بثلاثيته في الأمسية الساحرة، رفع بنزيمة رصيده إلى 30 هدفا مع 12 تمريرة حاسمة في 33 مباراة خاضها هذا الموسم في جميع المسابقات، متقدما بفارق كبير جدا على أقرب زملائه إليه، وهو البرازيلي فينيسيوس جونيور الذي سجل حتى الآن 13 هدفا. أفضل هداف ويسير بنزيمة بثبات نحو إحراز لقب هداف الدوري الإسباني للمرة الأولى منذ قدومه إلى "الليغا" عام 2009 من ليون، وذلك بتصدره الترتيب مع 20 هدفا، إلا أنه لا يكتفي بالتهديف فقط بل إنه أفضل ممرر في الدوري مع 10 تمريرات حاسمة في 24 مباراة. وتحدث أنشيلوتي عن أهمية بنزيمة الذي بدا بعيدا عن مستواه خلال مباراة الذهاب في باريس لأنه كان عائدا للتو من إصابة أبعدته عن الملاعب لأسابيع عدة، قائلا "إنه يتحسن من يوم إلى آخر. عانينا من مشكلات كثيرة حين كان غائبا". وبعد حسم بطاقة ربع نهائي دوري الأبطال، ينصب تركيز النجم الفرنسي كريم بنزيمة وفريقه ريال مدريد على معركة الدوري المحلي الذي يتصدره النادي الملكي بعد 27 مرحلة بفارق ثماني نقاط عن ملاحقه المباشر في فريق إشبيلية.