NATO Genel Sekreteri Jens Stoltenberg, Brükseldeki NATO karargahında düzenlenecek ve NATO müttefiklerinin yanı sıra Ukrayna, Gürcistan, İsveç, Finlandiya savunma bakanlarıyla AB Yüksek Temsilcisinin de katılacağı olağanüstü nitelikli NATO Savunma Bakanları Toplantısı öncesinde basın toplantısı düzenledi. Rusyanın Ukraynaya saldırısını gaddar bir işgal olarak niteleyen Stoltenberg, Kremlin yönetiminin daha önce söylediklerinin aksine Ukraynayı işgal ettiğini, yalanlar söylediğini belirtti. Stoltenberg, "Rusya şimdi Ukraynada biyolojik laboratuvarlar ve kimyasal silahlar bulunduğuna dair saçma iddialar ortaya atıyor. Bu da başka bir yalan. Moskovanın, olası kimyasal silah kullanımını da içeren yanıltıcı bir operasyon düzenleyebileceği endişesini taşıyoruz" dedi. Kimyasal silah kullanımının uluslararası hukukun ihlali olacağını vurgulayan Stoltenberg, şöyle devam etti: "Rusyaya kimyasal silah kullanmama çağrısı yapıyoruz. Rusya daha önce siyasi muhalifleri öldürmek için kimyasal silah kullandı ve Suriyede Esed rejimini destekleyerek birçok kez kimyasal silah kullanımını kolaylaştırdı. Kimyasal silah kullanımı asla kabul edilemez" diye konuştu. Stoltenberg, Rusyanın Ukraynada kimyasal silah kullanıp suçu Ukraynaya atma ihtimaline karşı ihtiyatlı davrandıklarını aktardı. ABD ve diğer NATO müttefiklerinin kimyasal silah kullanılması halinde bunun Rusya için büyük bedeli olacağını söylediğini hatırlatan Stoltenberg, "Ancak NATO tarafından herhangi bir askeri karşılık konusunda spekülasyonda bulunmayacağım" ifadesini kullandı. 100 bin ABD askeri Avrupada Stoltenberg, NATOnun yıllardır Ukraynayı desteklediğini, 10 binlerce askerinin eğitildiğini, anti tank, hava savunma silahları, insansız hava araçları, mühimmat, yakıt verildiğini, desteğin süreceğini bildirdi. NATOnun Avrupada savunmasını güçlendirdiğini ifade ederek, "Şu anda ittifak genelinde 100 binlerce asker yüksek alarm seviyesinde. Avrupada 100 bin ABD askeri bulunuyor. Çoğu ittifakın doğusunda olmak üzere bunların 40 bini doğrudan NATO komutasında" dedi. NATOnun Doğu Avrupada uzun vadeli durumu görüşülecek ABDnin Polonyaya, Almanya ve Hollandanın da Slovakyaya Patriot hava savunma sistemleri göndereceği bilgisini veren Stoltenberg, NATOnun Avrupa güvenliğiyle ilgili yeni gerçeklik karşısında askeri durumunu yeniden düzenlemesi gerektiğini vurgulayarak, şöyle devam etti: "NATO bakanları yarın tüm alanlarda güvenliğimizi uzun vadeli olarak güçlendirmek için somut tedbirler üzerine önemli görüşmeleri başlatacak. Bu, karada, ittifakın doğusunda, yüksek hazırlık seviyesinde konumlandırılmış ekipmanlı, ciddi anlamda daha fazla kuvveti içermektedir. Hava ve deniz konumlandırmalarımızda da büyük artışlar, entegre füze ve hava savunmamızı, siber savunmamızı güçlendirmeyi, daha fazla ve daha büyük tatbikatlar yapmayı düşünüyoruz. NATOnun askeri komutanlarını haziran sonundaki Madrid Zirvesi için seçenekler geliştirmekle görevlendirmemizi bekliyorum." Kazaları engellemek için Rus komutanlarla hat var Stoltenberg, Ukraynada Yavoriv üssüne düzenlenen saldırı hatırlatılarak, benzer bir saldırıda, bir NATO ülkesine füze düşmesi gibi bir durum halinde bunun kırmızı çizgi sayılıp sayılmayacağına yönelik soruyu da yanıtladı. NATO topraklarının her santimetrekaresini koruyacaklarını tekrarlayan Stoltenberg, "NATO sınırları yakınında çatışma olduğunda her zaman istenmeyen olaylar veya kazaların yaşanma riski var. Bu yüzden bunları önlemek için her türlü çabayı göstermeliyiz. Bu tür şeyler olursa durumun kontrolden çıkmasını, tehlikeli hale dönüşmesini engellemeliyiz" ifadelerini kullandı. Hava sahasını ve NATO sınırlarını titizlikle takip ettiklerini aktaran Stoltenberg, NATO komutanlarının Rus komutanlarla bu tür olayları ve kazaları engellemek için bir temas hatlarının bulunduğunu söyledi.