يبدأ سائق ريد بول الهولندي ماكس فيرستابن في البحرين الأحد بحثه عن لقب ثان في الفورمولا واحد بمواجهة منافسه الساعي للثأر البريطاني لويس هاميلتون سائق مرسيدس، وذلك بعد ثلاثة أشهر من تتويجه الجدلي في أبوظبي فيما يتربص فريق فيراري للعودة إلى القمة. وعلى وقع عام يشهد تنظيم 22 جائزة كبرى وجائزة إضافية تحل بدلا من روسيا المستبعدة على خلفية غزو أوكرانيا، ستكون الفرق أمام محطة مهمة تتمثل بقوانين جديدة أدّت إلى تغييرات جذرية في السيارات وتهدف إلى تقديم المزيد من الإثارة والسماح للمزيد من الفرق المتوسطة بدخول النادي المغلق للفائزين. لكن هذه الثورة التقنية يمكن أن تكون بطيئة، فالمؤشرات التي تمخّضت من التجارب الشتوية في برشلونة ثم في البحرين (ثلاثة أيام لكل منهما)، أعادت المقاييس ذاتها مع مرسيدس ثم ريد بول في الصدارة. فهل ستكون مقدمة لمبارزة نارية منتظرة بين "ماد ماكس" و"السير" هاميلتون في تكرار لسيناريو العام الماضي الذي حسمه الأول لصالحه في اللفة الأخيرة على حلبة مرسى ياس الإماراتية؟ يبدو فيرستابن جاهزا لدخول دائرة المنافسة للاحتفاظ بلقبه، فقد كان السائق الأكثر نجاحا في عام 2021 مع 10 انتصارات مقابل 8 لهاميلتون، كما تفوّق الهولندي في "امتحان يوم السبت" خلال التجارب التأهيلية 10 مرات مقابل 5 للبريطاني. فض الشراكة غراف وختم الهولندي البالغ 24 عاما التجارب على حلبة الصخير البحرينية بتدوين اسمه على قمة ورقة أسرع الأوقات. وفي وقت لم يبدُ ما حققه فيرستابن مستغربا، إلا أنه بات بعد لقبه الأوّل وأداء سيارته الحالي واثقا من نفسه وقدراته، فنجل سائق الفورمولا واحد يوس، انتظر تكريسه في الفئة الأولى منذ وصوله إليها في عام 2015 وهو يبلغ 17 عاما. فهذا الشاب الذي ولد ليفوز يريد الآن اللحاق بهاميلتون في سجلات البطولة والاقتراب من أرقامه القياسية. ذلك، لأن هاميلتون يطمح بدوره للفوز بلقبه العالمي الثامن ليفكّ شراكته مع أسطورة الفورمولا واحد الألماني مايكل شوماخر في قمة الهرم. هذا التتويج الذي لمسه بأطراف أصابعه واعتقد أنه ناله قبل أن يتم تجاوزه في اللفة الأخيرة في 12 ديسمبر. لكن في ظل المعركة المنتظرة بمواجهة الهولندي، بدا البريطاني ابن الـ37 عاما متشائما السبت، إذ قال عقب تجارب البحرين "في الوقت الحالي، لا أعتقد أننا سنقاتل من أجل الفوز ولكن السيارة لديها القدرة على الوصول إلى هناك". هل هي خدعة جديدة من صاحب البشرة السمراء؟ يبقى أن نرى ذلك بالنسبة إلى هاميلتون (حلّ في المركز السادس عشر على لائحة الأسرع في البحرين) وزميله الجديد، مواطنه الطموح جورج راسل (حلّ خامسا). عصر النهضة محاولة للنهوض محاولة للنهوض ويبقى أيضا أن ننتظر الدور الذي سيلعبه راسل: زميل نموذجي لهاميلتون على غرار سلفه الفنلندي فالتيري بوتاس، أو الشوكة في قدم مواطنه؟ بخلاف ما يحصل في أروقة ريد بول حيث يجب تسوية السؤال بسرعة كما حدث العام الماضي، دون أن يلقي المكسيكي سيرخيو "تشيكو" بيريس بظلاله على زميله صاحب الامتياز مع فريقه. إلى جانب مرسيدس وريد بول، هل سيكون "الغرباء" قادرين على اختراق مراكز المقدمة؟ في مطلق الأحوال، هذا هو الهدف الذي وضعه المشرفون الأميركيون على البطولة العالمية عن طريق إعادة توزيع "بطاقات الفوز" بفضل اعتماد قوانين جديدة ترجح كفّة الديناميكية الهوائية (عامل الانسيابية) وتحديد سقف الميزانية المعمول به منذ عام 2021 (142.4 مليون دولار في عام 2022). بعدما تم الإعلان عن القوانين الجديدة في عام 2019، وتم تأجيلها لمدة عام بسبب فايروس كورونا، دخلت هذه القوانين حيّز التنفيذ هذا العام، في حين تراقب إيطاليا ما يجري على حلبات السرعة، إذ برغم أن فريق فيراري ظل مرادفا للفورمولا واحد، فإن الحظيرة الإيطالية لم تعد تتناغم مع الفوز والانتصارات: منذ عام 2008 لم تفز بلقب الصانعين، ومنذ 2007 لم تحرز لقب السائقين حيث كان الفنلندي كيمي رايكونن آخر العنقود. يسعى فريق فيراري الأكثر تتويجا في تاريخ البطولة إلى الانتقال لـ"عصر النهضة" الخاص به.