ضرب فيروس كورونا بطولة العالم لسباقات سيارات فورمولا – 1، بعدما تأكد غياب الألماني سيباستيان فيتل سائق فريق أستون مارتن، بطل العالم أربع مرات، عن سباق البحرين، الجولة الافتتاحية من موسم 2022، بسبب إصابته بفيروس كورونا، على أن يحلّ بدلًا منه مواطنه نيكو هولكنبيرج بحسب ما أعلن الفريق، اليوم الخميس. وبات فيتل المتوج بلقب بطولة العالم لسباقات فورمولا - 1 مع فريق ريد بُل بين عامي 2010 و2013، منذ التجارب الشتوية التي أجريت الأسبوع الماضي على حلبة الصخير البحرينية، ثاني سائق يصاب بكورونا بعد الأسترالي دانيال ريكياردو الذي تماثل للشفاء وبات جاهزًا للعودة للجلوس خلف مقود سيارته ماكلارين. وانضم فيتل، الفائز بـ53 سباقًا في مسيرته، إلى لائحة طويلة من سائقي سباقات فورمولا - 1 الذين أصيبوا بالفيروس بعد المكسيكي سيرخيو بيريز، والكندي لانس سترول، والبريطاني لويس هاميلتون بطل العالم سبع مرات، والفنلندي كيمي رايكونن المعتزل نهاية العام الماضي، والروسي نيكيتا مازيبين الذي استغنى هذا العام فريقه هاس الأمريكي عن خدماته على خلفية غزو بلاده لأوكرانيا، كما أصيب العديد من مديري الفرق وغابوا عن عدد من السباقات. ويفتتح سباق البحرين الموسم الجديد من بطولة العالم لسباقات فورمولا – 1، غدا الجمعة، بإجراء التجارب الحرة، على أن تقام التجارب الرسمية بعد غد السبت، يعقبها السباق الرسمي الأحد المقبل.