قال رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي (البنك المركزي) الأميركي جيروم باول، أمس (الأحد)، إن المجلس مستعد لزيادة الفائدة بمقدار نصف نقطة مئوية خلال اجتماعه المقرر في مايو (أيار) المقبل، بالإضافة إلى تبني سياسة نقدية أكثر تشددا لكبح جماح التضخم، إذا لزم الأمر. وأضاف باول في كلمة له بعنوان «استعادة استقرار الأسعار»، أمام الاتحاد الوطني لاقتصادات الأعمال، أن اقتراح زيادة سعر الفائدة الأميركية بمقدار نصف نقطة مئوية دفعة واحدة سيكون مطروحا على اجتماع لجنة السوق المفتوحة المعنية بإدارة السياسة النقدية في المجلس يومي 3 و4 مايو المقبل، وفي الاجتماعات التالية. وقال: «إذا توصلنا إلى أنه من المناسب التحرك بقوة أكبر بزيادة سعر الفائدة بأكثر من 25 نقطة أساس خلال أي اجتماع أو اجتماعات سنفعل ذلك». وأشارت وكالة «بلومبرغ» للأنباء إلى أن المجلس كان رفع سعر الفائدة خلال اجتماع الأسبوع الماضي بمقدار ربع نقطة مئوية لينهي نحو عامين من الفائدة القريبة من صفر في المائة ويشير إلى إمكانية زيادة الفائدة ست مرات أخرى خلال العام الحالي. ومن المتوقع وصول سعر الفائدة في الولايات المتحدة إلى 2.8 في المائة خلال العام المقبل وهو ما يتجاوز حد 2.4 في المائة التي يقال إنه يؤدي إلى تباطؤ النشاط الاقتصادي في الولايات المتحدة.