واصلت العاصمة الهندية نيودلهي صدارتها لأكثر عواصم العالم الأكثر تلوثا للعام الرابع على التوالي في 2021 وذلك وفقا لتقرير أصدرته مجموعة آي كيو إير السويسرية مما يؤكد الحاجة إلى اتخاذ تدابير أكثر صرامة لمكافحة الهواء الملوث الذي يقتل الملايين كل عام في الهند. واستندت النتائج إلى المتوسط السنوي للبلاد من الجسيمات الدقيقة المنقولة جوا والتي يقل قطرها عن 2.5 ميكرون. ويمكن أن يؤدي التعرض لفترة طويلة لتلك الجسيمات إلى أمراض مميتة مثل السرطان ومشاكل في القلب. ومشكلة التلوث في نيودلهي التي تزداد سوءا بسبب الازدحام المروري تتفاقم في شهري أكتوبر ونوفمبر إذ يعلق دخان حرائق قش الأرز وعوادم السيارات في الهواء البارد بطيء الحركة لفترة أطول. وغالبا ما يحيط الضباب الدخاني الكثيف بمعالم رئيسية مثل القصر الرئاسي وقطب منار خلال فصل الشتاء. وأظهرت دراسات أن الهند تفقد مليون شخص كل عام بسبب الهواء الملوث. وتتصدر عدد من مدنها قوائم التلوث العالمية مع التراخي في تطبيق القوانين.