أعرب ياسر المسحل، رئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم، اليوم الخميس، عن سعادته الغامرة بتأهل المنتخب الوطني الأول إلى نهائيات كأس العالم للمرة السادسة، رافعًا التهنئة إلى خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبدالعزيز آل سعود، وولي العهد الأمين الأمير محمد بن سلمان، نائب رئيس مجلس الوزراء وزير الدفاع، بمناسبة حجز مقعد في مونديال «قطر 2022» عن جدارة واستحقاق. وأشاد المسحل بما يحظى به القطاع الرياضي في المملكة بشكل عام وكرة القدم بشكل خاص من دعم واهتمام من القيادة الحكيمة، التي حصدت الرياضة السعودية اليوم إحدى ثماره بتأهل المنتخب السعودي إلى نهائيات مونديال قطر 2022، للمرة السادسة في التاريخ. وثمّن رئيس الاتحاد السعودي الجهد والاهتمام الكبيرين الذي حظي بهما المنتخب السعودي من جانب الأمير عبدالعزيز بن تركي الفيصل، وزير الرياضة، الذي لم يدخر جهدًا في تسخير جميع الإمكانيات للمنتخب الوطني من أجل تحقيق حلم المونديال. وقدّم المسحل التهنئة إلى الجماهير السعودية على هذا الإنجاز الكبير، موجهًا الشكر كذلك للإعلام الذي قدّم صورة مثالية للدعم والمؤازرة لمنتخبنا الوطني، بقيادة المدرب الفرنسي هيرفي رينارد، طوال مشواره بالتصفيات المؤهلة إلى المونديال. وأشار إلى أن ضمان التأهل إلى كأس العالم ليس نهاية المطاف في هذه التصفيات، مشددًا على أن الهدف للمنتخب في مباراته الأخيرة بالتصفيات حسم صدارة المجموعة وتأكيد أفضليته وأحقيته بتمثيل القارة الآسيوية في أكبر محافل كرة القدم، معرباً عن تمنياته للكرة السعودية بمزيد من الإنجازات، متمنيًا للمنتخب الوطني أن يقدم في المونديال القادم صورة مشرفة للكرة السعودية والعربية والآسيوية. وسقط المنتخب السعودي في فخ التعادل أمام مضيفه الصيني، بهدف لكل طرف، في المباراة التي جرت بينهما مساء اليوم الخميس، على ملعب نادي الشارقة في دولة الإمارات، لحساب الجولة التاسعة قبل الأخيرة من الدور الحاسم للتصفيات الآسيوية المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم. وتراجع رجال هيرفي رينارد إلى وصافة المجموعة الثانية من تصفيات المونديال، بعدما رفع رصيده إلى 20 نقطة، بفارق نقطة وحيدة خلف المتصدر المنتخب الياباني، الذي تغلب على أستراليا في سيدني بهدفين نظيفين، فيما حرّك الفريق الصيني عداد النقاط إلى الرقم 6 في المركز الخامس. وضمن الأخضر بطاقة التأهل المباشر من المجموعة الثانية قبل جولتين من الختام، رفقة اليابان، مستفيدًا من فوز محاربي الساموراي على أستراليا، الذي يترقب خوض الملحق القاري، ليكتمل الرباعي الآسيوي في المونديال إلى جانب كوريا الجنوبية وإيران، بينما يبقى الصراع على النصف مقعد المتبقي. ويتأهل إلى النهائيات مباشرة المنتخبان صاحبا المركزين الأول والثاني في كل من المجموعتين، فيما يخوض صاحبا المركز الثالث ملحقاً آسيوياً فاصلاً، ويتأهل الفائز منهما للملحق العالمي الذي يواجه فيه صاحب المركز الخامس في تصفيات أمريكا الجنوبية.