كدت مدينة الملك سعود الطبية ممثلة بإدارة طب الأسرة أن الحجاب الحاجز هو عضلة كبيرة تقع أسفل الرئتين والقلب، وأنه مهم كونه العضلة الأساسية التي تسهل التنفس، حيث يتم التحكم في الحجاب الحاجز بواسطة العصب الفريني (الحجابي) وهو عصب متصل بالعمود الفقري. وأوضحت استشاري طب الأسرة والمجتمع  د. سارة مريط أن المرضى المصابين بشلل الحجاب الحاجز يعانون من ضعفه ولديهم ضعف في القدرة على التنفس أو غير قادرين على التحكم في التنفس الإرادي، حيث إن الرئتين غير قادرتين على استنشاق الهواء الخارجي وزفيره بكفاءة، وذلك لأن العصب الحجابي يرسل إشارات ضعيفة إلى الحجاب الحاجز للاسترخاء أو الانقباض أو لأنه غير قادر على إرسال أي جزء إشارة من الحجاب الحاجز بأكمله. وأشارت أن من أهم أعراض شلل الحجاب الحاجز هو صعوبة في التنفس، سواء أثناء الراحة أو عند النشاط ويكون أسوأ عند الاستلقاء والجلوس والشعور بالتعب والأرق، وأيضًا صعوبة في النوم و التهاب الرئة المتكرر، يحدث ضعف الحجاب الحاجز أو شلله بسبب تلف أو ضغط على العصب الفريني، والعيوب الخلقية.