فشلت إيطاليا في التأهل إلى نهائيات كأس العالم لكرة القدم للمرة الثانية على التوالي بعد خسارتها 1-0 على أرضها أمام مقدونيا الشمالية بهدف ألكسندر ترايكوفسكي أمس (الخميس). وكانت إيطاليا بطلة أوروبا قد أخفقت أيضا في التأهل لكأس العالم قبل 4 سنوات، لتبتعد حينها عن البطولة للمرة الأولى منذ العام 1958، لكن في باليرمو بدا أنها ستشق طريقها نحو الفوز وسط سيطرة تامة، وفق وكالة «رويترز» للأنباء. وضغطت إيطاليا بحثا عن هدف في الشوط الثاني وشنت هجمات عديدة، لكن على عكس سير اللعب، استحوذ ترايكوفسكي على الكرة خارج منطقة الجزاء ومهدها لنفسه وسدد كرة قوية داخل المرمى، ليشغل احتفالات لاعبي مقدونيا الشمالية. وسدد فريق الإيطالي 32 كرة نحو المرمى، لكن مقدونيا الشمالية انتزعت الفوز وتأهلت لمواجهة فاصلة أمام البرتغال على بطاقة الظهور في قطر هذا العام. وقال جورجينيو لاعب وسط إيطاليا لمحطة «راي سبورت» التلفزيونية: «هذا إحباط كبير، ومؤلم». وأضاف: «صنعنا باستمرار الفرص، لكن لم يكن بوسعنا التفوق في هذه المباراة. لا ألقي باللوم على أي شخص بعينه، لكن هذا هو الواقع». والسؤال الذي يطرح نفسه هل سيبقى روبرتو مانشيني على رأس الجهاز الفني؟ يبدو انه مستمر لا سيما بعد ان تم العام الماضي تجديد عقده حتى 2026 مكافأة له على تتويجه باللقب القاري، خلافا للمدرب السابق جان بييرو فنتورا الذي دفع ثمن الخروج من الملحق امام السويد قبل 5 سنوات. لم يشأ مانشيني الغوص في مستقبله بعد المباراة لكنه تحدث عن خيبة امل كبيرة، مشيرا الى انه «بعد ان عشت أفضل أمسية لي في مسيرتي التدريبية خلال الصيف، ها أنا أعيش أكبر خيبة أمل».