وصف جاريث بيل نجم منتخب ويلز الأول لكرة القدم الانتقادات التي تعرض لها كلاعب بفريق ريال مدريد الإسباني، بأنها «مثيرة للإشمئزاز»، وذلك بعد أن قاد منتخب ويلز للفوز عل ىالنمسا والتأهل لنهائي الملحق الأوروبي المؤهل إلى نهائيات كأس العالم 2022. وشارك بيل في خمس فقط من إجمالي 42 مباراة لريال مدريد في كل المسابقات خلال هذا الموسم، حيث لعب إجمالي 270 دقيقة وهو ما يعادل مجموع أزمنة ثلاث مباريات. وغاب جاريث بيل، الذي كان في وقت سابق أغلى لاعب في العالم، عن آخر مباراة لريال مدريد، والتي خسرها أمام غريمه برشلونة 0-4، الأحد الماضي ضمن الجولة الـ29 من الدوري الإسباني. لكن جاريث بيل عاد واستعاد أفضل مستوياته لدى مشاركته مع منتخب ويلز في مباراة الخميس التي انتهت بالفوز على النمسا 2-1 في قبل نهائي الملحق الأوروبي. وسجل جاريث بيل هدفي منتخب ويلز وقد تألق رغم أنه بدا يعاني من آلام إصابة في أعلى الفخذ. وبدا بيل مستمتعا بالاحتفالات لكن نبرة صوته تغيرت لدى سؤاله عما إذا كان لديه رسالة لمنتقديه في إسبانيا. ورد جاريث بيل في تصريحاته لشبكة «سكاي سبورتس» قائلا: «لا. لا أود إرسال رسالة، بأمانة، هذه مضيعة لوقتي». وأضاف:« إنه أمر مثير للاشمئزاز، يجب عليهم جميعا أن يخجلوا من أنفسهم. أنا لست مضطربا. انتهى». واستعاد جاريث بيل مستواه في توقيت مثالي لمنتخب ويلز، حيث سجل خمسة أهداف خلال آخر أربع مباريات دولية، وهو ما يزيد على ما سجله طوال 28 مباراة سابقة مع المنتخب حيث أحرز خلالها أربعة أهداف. وفي التصفيات الأوروبية المؤهلة للمونديال، سجل جاريث بيل خمسة أهداف وصنع ثلاثة أهداف أخرى ولم يتفوق عليه في ذلك سوى خمسة لاعبين. ويلتقي منتخب ويلز في نهائي الملحق الأوروبي مع الفائز في مواجهة قبل النهائي بين اسكتلندا وأوكرانيا.