قد يعود حارس مانشستر سيتي جو هارت إلى المباريات أمام ستوك سيتي بعدما تعافى من الإصابة لكن المدرب مانويل بليغريني لا يزال يفتقد جهود سبعة لاعبين عندما يحل متصدر الدوري الانجليزي الممتاز ضيفا على منافسه غدا السبت. وسيغيب سيرجيو اغويرو هداف مانشستر سيتي على الأرجح عن المواجهة بسبب إصابة في القدم لكن بليغريني عبر عن تفاؤله من إمكانية لحاق المهاجم بمباراة بروسيا مونشنجلادباخ في دوري أبطال أوروبا يوم الثلثاء. ولم يلعب هارت مع سيتي منذ إصابته في عضلات الفخذ الخلفية أمام يوفنتوس في دوري الأبطال في 25 نوفمبر/تشرين الثاني. وقال بليغريني في مؤتمر صحافي اليوم الجمعة (4 ديسمبر/كانون الأول 2015): "تدرب جو أمس واليوم ولم يبلغنا بوجود مشاكل ولذلك سيدخل القائمة." وتابع "سنتابع حالة اغويرو. انه يتعافى من إصابة في كعب القدم. لا يزال يشعر بالألم ولذلك لم يكن سهلا عليه التدرب. لا اعتقد انه سيكون جاهزا وربما يلحق بمباراة الثلثاء". وانضم لاعب الوسط المؤثر يايا توري إلى قائمة إصابات طويلة في النادي مع بابلو زاباليتا وفينسن كومباني وسمير نصري وباتريك روبرتس بينما يعاني المدافع إلياكيم مانغالا من الإيقاف. لكن بليغريني قال أن الإصابات لن تؤثر على طريقة لعب فريقه. وتابع: "لا نعتمد على لاعب أو اثنين. لدينا في المتوسط ستة لاعبين في قائمة المصابين في كل مباراة لكن مع ذلك صعدنا إلى دور الستة عشر في دوري الأبطال والى قبل نهائي كأس رابطة الأندية الانجليزية." وشدد بليغريني على أهمية أن يبدأ الفريق مباراته بقوة أمام ستوك صاحب المركز 12 الذي تمكن تحت قيادة مارك هيوز مدرب مانشستر سيتي السابق من تغيير الطريقة التي يلعب بها على مدار المواسم القليلة الماضية. وأضاف "من المهم أن نلعب بقوة منذ البداية أمام ستوك من الدقيقة الأولى خاصة في أول 15 أو 20 دقيقة". وتابع: "في العام الماضي تناوبوا الاعتماد على مزيج من الخطط إذ امتنعوا عن لعب الكرات الطويلة كثيرا والاعتماد أكثر على التمرير والاستحواذ على الكرة. بوجود هذه المجموعة من اللاعبين في صفوفهم يحاولون الآن التسجيل عبر التمرير لكنهم يمزجون بين طرق اللعب أيضا. ستكون مباراة صعبة أمام فريق كبير".