تبعث أعمال علمية حديثة لمرضى الباركنسون في مراحله المتقدمة، آمالا في التخفيف من عارضين منهكين غالبا ما يعانونهما، يرتبطان بصعوبة المشي ومشكلات النوم. ويعاني ملايين الأشخاص في العالم هذا المرض التنكسي، الذي يؤدي إلى إبطال الوظائف الحركية، ويجعل المرضى في مراحله المتقدمة يلازمون الفراش أو الكراسي المتحركة. وتصاب الوظائف الحركية بخلل جراء هبوط ضغط الدم الانقباضي الذي يحصل عندما يقف الشخص يتبعه انخفاض في ضغط دمه، ما يؤدي إلى شعور بالدوخة وحتى الإغماء بعد المشي بضع خطوات، بحسب "الفرنسية". أما بالنسبة إلى مرضى الباركنسون، فتتعطل الوظائف الحركية بسبب خلل يطول خلايا تنظيم في الدماغ، عادة ما تكون مسؤولة عن وصول كمية دم كافية إلى الدماغ عندما يقف الإنسان. لكن دراسة فرنسية حديثة نشرت في مجلة "ذي نيو إنجلند دجورنال أوف ميديسن" الأسبوع الماضي، وجدت أن زرع نخاع شوكي من شأنه أن يساعد مرضى الباركنسون، في مراحله المتقدمة، على السيطرة على الأعراض. وفي وقت سابق من العام الجاري، كشف جراحا الأعصاب جوسلين بلوخ وغريغوار كورتين عن أن زرعا مماثلا جعل ثلاثة أشخاص مشلولين يمشون مجددا. وشارك الجراحان في الدراسة الحديثة التي تناولت زرع نخاع شوكي أجري لامرأة تبلغ 48 عاما. ولم تكن المرأة مصابة بالباركنسون، لكنها كانت تعاني أعراضا مماثلة، من ضمنها انخفاض ضغط الدم الانقباضي، لدرجة أن حالتها شخصت بداية بالباركسنون. أما لدى المشلولين، فتعمل زراعة النخاع الشوكي بالطريقة نفسها التي يستخدمها الدماغ ليرسل نبضات كهربائية إلى العضلات ويعيد تواصل كان قد انقطع. وفي حالة انخفاض ضغط الدم الانقباضي، من شأن النخاع الشوكي المزروع أن يحفز الخلايا المنظمة في الدماغ المسؤولة عن الإحساس بالحاجة إلى إرسال مزيد من الدم عندما يقف الإنسان.