انكمشت المنطقة المغطاة بالجليد البحري في القارة القطبية الجنوبية هذا العام إلى أدنى مستوى مسجل، وفقا لسجلات بدأت منذ أواخر السبعينات.وذكر باحثون صينيون من جامعة صن يات - سين في جوانجتشو، ومختبر علوم البحار الجنوبية في تشوهاى أن الرقم القياسي المنخفض المسجل في 25 فبراير 2022 هو ثاني انخفاض حاد في الغطاء الجليدي خلال خمس سنوات فقط. ويبحث الخبراء في التيارات المحيطية وظواهر الطقس التي تقف وراء ذوبان الجليد، لكنهم لا يزالون يواجهون العديد من الألغاز.وبينما يتناقص الجليد في القطب الشمالي سريعا بسبب ظاهرة الاحترار العالمي، يميل سطح الجليد في القطب الجنوبي إلى الزيادة بشكل طفيف، نحو 1% كل عقد منذ سبعينات القرن العشرين.