طائرة الرئاسة الأمريكية رويترز يبدأ الرئيس الأمريكي باراك أوباما اليوم الاثنين زيارة لجنوب أفريقيا تستغرق ثلاثة أيام يرافقه خلالها الرئيس السابق جورج دابليو بوش على رأس وفد أمريكي لحضور مراسم تأبين الزعيم الراحل نلسون مانديلا. وكان على متن طائرة الرئاسة الأمريكية أوباما وزوجته ميشيل وبوش وزوجته لورا ووزيرة الخارجية السابقة هيلاري كلينتون في رحلة تستغرق 16 ساعة. ويتوجه الرئيسان السابقان بيل كلينتون وجيمي كارتر إلى جوهانسبرج في طائرة منفصلة. أما الرئيس الامريكي السابق الوحيد المتبقي على قيد الحياة ولن يسافر إلى جنوب أفريقيا فهو جورج بوش الأب وهو في التاسعة والثمانين من عمره وواجه مشاكل صحية كبيرة منذ عام. ويعدُّ هذا التجمع النادر للرؤساء الأمريكيين عن إحترام لمانديلا الذي توفي يوم الخميس عن عمر ناهز 95 عاماً. وينضمون إلى أكثر من 70 زعيماً من مختلف أنحاء العالم لحضور المراسم في استاد جوهانسبرج لكرة القدم. ويتطلب الإعداد للزيارات الرئاسية أسابيع لكن المسؤولين الأمريكيين كثفوا جهودهم منذ يوم الخميس للترتيب لهذه الرحلة. كان أوباما صرح بأن مانديلا هو مصدر الإلهام الذي دفعه إلى دخول عالم السياسة بسبب كفاحه ضد العنصرية.