أشار بحثا جديدا في المحيط الحيوي العميق إلى أن أول تكرار لأشكال الحياة على كوكب الأرض ربما تكون قد نشأت من الأعماق وليس من السطح مثلما يسود الاعتقاد، وذلك بحسب ما ذكرت صحيفة الاندبنتنت البريطانية الاثنين. وأوضحت الصحيفة أن علماء إكتشفوا أن ميكروبات تعيش ويعاد إنتاجها على عمق 5 كيلو مترات تحت الأرض، وأظهرت الدراسات أنه من المرجح أن تكون قد عاشت في عزلة تامة عن سطح المحيط الحيوى لملايين وربما مليارات السنين. وتشكل هذه الميكروبات مجتمعا تحت السطح مماثلا وراثيا للأفراد، وقد يكون هذا التشابه العالمي لشكل من أشكال الحياة المعزولة يشير إلى أنها ربما تكون تطورت مباشرة من سلف مشترك عاش لفترة طويلة في المرحلة التي نشأت فيها الحياة على الأرض قبل حوالى 3.5 مليار عام. وتشير الدراسة إلى أن الحياة ربما بدأت في البداية في الشقوق الصغيرة في الصخور تحت الأرض ولم تتغذ على طاقة ضوء الشمس ولكن على الوقود الكيميائي في شكل الهيدروجين والميثان الذي يمكن إنتاجه في أنواع محددة من الصخور تحت دراجات حرارة وضغط مرتفع، على حد قول الصحيفة.