توصل علماء إلى تكوين مادة أصلب وأكثر لمعانا من الألماس، ولكنها في الغالب لن تستخدم في المجوهرات بل في المنتجات الطبية، وأطلقوا علبها اسم كيو كربون، وهي نوع من الكربون غير موجود في الطبيعة. وذكرت شبكة سي إن إن أن فريق باحثين في جامعة ولاية كارولينا الشمالية صنع الـكيو كربون، عبر تسخين الكربون غير المتبلر بشعاع الليزر لمدة 200 بليون جزء من الثانية، وهي مدة كافية لتسخين الكربون إلى حوالي 3700 درجة مئوية، أي نحو ضعف الحرارة التي يقول العلماء إن الألماس الطبيعي صنع بها قبل بليون عام أو أكثر. ويشرح موقع بوبيولار ساينس أن الكربون غير المتبلر هو الذي يفتقر إلى بنية محددة، أي أنه قد يحتوي على بعض الغرافيت (المادة الموجودة في أقلام الرصاص) وبعض الألماس في الوقت ذاته. وعلى رغم أن الغرافيت والألماس هما الهيئتان الطبيعيتان للكربون الجماد، لا يعتبر الكربون غير المتبلر كربونا في هيئة جماد. وأوضحت سي إن إن أن الباحثين تركوا الكربون بعد تسخينه حتى يبرد، ما ادى الى افتراق ذراته وجعل تركيبته بلورية ومختلفة، لينتج عن ذلك مادة فريدة من نوعها ربما لم توجد في العالم من قبل على الإطلاق. ويذكر موقع بوبيولار ساينس أن طبقات الكيو كربون التي تكونت كان سمكها ما بين 40 وبين 500 نانومتر، أي أقل من 0.0005 مليمتر. والنتيجة، حسبما نقلت سي إن إن عن الباحث جاي نارايان، هي نوع ثالث غير مسبوق من الكربون في حالة الجماد، لينضم بذلك كيو كربون إلى الألماس الطبيعي والغرافيت، مع فارق إن كيو كربون غير طبيعي. ويضيف نارايان أنه قد يكون ممكنا صنع إبر ألماس شديدة الصغر (نانو الماس) من كيو كربون، أو صنع نانودوت (أجهزة صغيرة يقاس حجمها بالنانومترات) للاستعمالات الطبية، ووبكلفة زهيدة. وتفيد جامعة دريكسيل أن الـنانو ألماس غير سام، وأنها تجري أبحاثًا حول استخدامه في إيصال أدوية مضادة للسرطان إلى أورام الدماغ.