تتزايد المخاوف من معلومات غير صحيحة تنتشر على الإنترنت مع ارتفاع عدد حالات الإصابة بـ"التهاب الكبد الغامض" بين الأطفال. ومنذ 21 نيسان (أبريل) الماضي، سجلت منظمة الصحة العالمية 169 حالة، على الأقل، في 11 دولة ظهرت لديهم أعراض التهاب في الكبد لا يعرف سببه، بحسب "بي بي سي". وربطت منشورات على وسائل التواصل الاجتماعي حالات الإصابة بلقاح فيروس كورونا. لكن الإصابات سجلت، في أغلبها، بين أطفال دون الخامسة، ومن ثم فإنهم غير مؤهلين للحصول على اللقاح، بحسب مسؤولين صحيين. وتحث هيئات صحية الآباء والأمهات على ألا يصدقوا المزاعم التي تتردد. ورجح مسؤولون أن الفرضية الأجدر بالدراسة تتعلق بأحد الفيروسات الشائعة. ولا يزال العلماء يدرسون عوامل أخرى قد تكون وراء الإصابة بالتهاب الكبد، ومن أبرزها أن الإغلاق للحد من انتشار فيروس كورونا قلل تعرض الأطفال للجراثيم، ما أثر في أجهزة المناعة لديهم. في غضون ذلك، أعلن مسؤولون بريطانيون تسجيل عشرات الإصابات الجديدة بالمرض الغامض بين الأطفال الصغار. وسجلت 34 حالة منذ 25 نيسان (أبريل) الماضي، ما يرفع عدد الحالات في بريطانيا إلى 145 منذ كانون الثاني (يناير) الماضي. وخضع عشرة أطفال من بين المصابين لعمليات زرع كبد. ولا تتوافر لدى العلماء في بريطانيا أدلة مؤكدة عن سبب ارتفاع عدد الحالات. وكانت أغلب حالات الإصابة المكتشفة بين أطفال تحت سن خمسة أعوام. وظهرت عليهم في البداية أعراض مثل الإعياء، والإسهال، والغثيان، بعدها تطورت الأعراض. ولم يستبعد العلماء مجموعة من الأسباب قد تقف وراء انتشار هذا النوع غير المعتاد من التهاب الكبد، التي لا تزال قيد الدراسة. واعترفت ميرا تشاند، المسؤولة في هيئة الأمن الصحي في بريطانيا، بأنه ربما لدى الآباء مبرر للقلق حيال هذه المشكلة في الوقت الحالي. لكنها رجحت أيضا أن احتمالات إصابة الأطفال بالتهابات الكبد ضعيفة للغاية. وقالت تشاند، "رغم ذلك، لا بد أن نذكر الآباء والأمهات بالانتباه إلى أي أعراض إصابة بالتهابات الكبد، خاصة اليرقان - الذي يمكن التعرف عليه بسهولة من ظهور بقع صفراء في بياض العينين - وعليهم أن يتصلوا بالطبيب إذا ما كانت لديهم مخاوف حيال الإصابة بهذا المرض".