وقع نجم كرة السلة الأميركي ولاعب كليفلاند كافالييرز ليبرون جيمس عقدًا مدى الحياة مع شركة «نايكي» للمستلزمات الرياضية في صفقة وصفت بالأكبر في التاريخ على صعيد الأفراد. وأكدت «نايكي» في بيان مقتضب توقيع هذا العقد الذي يعتبر الأول لمدى الحياة في تاريخ الشركة الأميركية العملاقة التي تأسست قبل 44 عاما: «بإمكاننا التأكيد على أننا اتفقنا مع ليبرون على علاقة ارتباط لمدى الحياة ستؤمن لأعمالنا، علامتنا التجارية والمساهمين قيمة كبيرة». وتابعت: «سبق لنا أن بنينا علاقة عمل قوية مع ليبرون على مدى الأعوام الـ12 السابقة، ورأينا أن هناك إمكانية لاستمرار نمو هذه العلاقة خلال مسيرته كلاعب وما بعدها». ولم يتم الكشف عن قيمة هذه الصفقة لكن مصدرا مطلعا على صفقات من هذا العيار قال لشبكة «إي إس بي إن» إنها تتجاوز دون شك مبلغ الـ300 مليون دولار الذي تقاضاه نجم أوكلاهوما سيتي ثاندر كيفن دورانت للتوقيع مع «نايكي» لفترة 10 أعوام. صحيح أن العلاقة التي تربط «نايكي» بأسطورة كرة السلة وشيكاغو بولز مايكل غوردن تواصلت حتى بعد اعتزاله، إلا أن الشركة العملاقة لم تعلن سابقا عن أي عقد لمدى الحياة. وتجاوز حجم مبيعات «نايكي» وماركة «آر غوردن» الـ2.2 مليار دولار منذ أن بدأت الشراكة بين الطرفين عام 1985. وقد أصدرت «نايكي» التي وقعت في 2003 عقدا مع جيمس لمدة سبعة أعوام مقابل 90 مليون دولار، 13 نسخة من الحذاء الرياضي الموقع باسم «الملك» ومن المتوقع أن يتجاوز حجم المبيعات 400 ألف دولار في 2015. وكشف موقع مجلة «فوربس» أن جيمس يحتل المركز الخامس من حيث أعلى الرياضيين دخلا في العالم حيث يبلغ دخله 64.8 مليون دولار سنويا، فيما تبلغ قيمة ثروة نجم كليفلاند المتوج بلقب الدوري مرتين عامي 2012 و2013 مع ميامي هيت نحو 300 مليون دولار.