أكد خبراء من منظمة الصحة العالمية يوم الأربعاء أن اللقاحات لا تزال فعالة للغاية ضد كوفيد-19 بما في ذلك المتغيرات الجديدة الناشئة في جنوب إفريقيا والولايات المتحدة. وتظهر بيانات منظمة الصحة العالمية أن حالات الإصابة العالمية بكوفيد-19 تتراجع باستمرار، حيث سجل معدل الوفيات الأسبوعي أدنى مستوى له منذ مارس عام 2020. ومع ذلك، حذر المدير العام للمنظمة تيدروس أدهانوم غيبريسوس في مؤتمر صحفي يوم الأربعاء من أن هذه الاتجاهات لا توضح الصورة كاملة. وقال "بسبب المتغيرات الفرعية لأوميكرون، نشهد زيادة في الحالات المبلغ عنها في الأمريكتين وأفريقيا. وقد أبلغ علماء جنوب إفريقيا الذين حددوا أوميكرون في أواخر العام الماضي عن متغيرين فرعيين آخرين بي أيه.4 وبي أيه.5 كسبب لارتفاع عدد الحالات في جنوب افريقيا". وأضاف "من السابق لأوانه تحديد ما إذا كانت هذه المتغيرات الفرعية الجديدة يمكن أن تسبب مرضا أكثر خطورة من متغيرات أوميكرون الفرعية الأخرى، لكن البيانات الأولية تشير إلى أن التطعيم يظل فعالا ضد المرض الشديد والوفاة". ووفقا لماريا فان كيركوف من برنامج الطوارئ الصحية التابع لمنظمة الصحة العالمية، فإنه تم اكتشاف بي أيه.4 و بي أيه.5 في عدد من البلدان. ولا تزال منظمة الصحة العالمية تقيم شدة هذين المتغيرين الجديدين. ومع ذلك، قالت فان كيركوف إنه ليس من الممكن بعد تأكيد ما إذا كان بي أيه.4 و بي أيه.5 قد أسفرا عن زيادة في حالات الاستشفاء، لأن أي ارتفاع في الأرقام قد يكون بسبب الارتفاع العام في أعداد الحالات في جنوب إفريقيا. ومع ذلك، أكدت أن "اللقاحات لا تزال تعمل بشكل جيد للغاية ضد المرض الخطير والوفاة". ودعت أيضا إلى مواصلة المتابعة والاختبار لكوفيد-19 حتى تتمكن منظمة الصحة العالمية من تزويد الجمهور بالمعلومات والمشورة بأكثر دقة ممكنة.