أعلنت رابطة شركات الطيران النيجيرية أنها ستعلق الرحلات الجوية اعتباراً من يوم الإثنين "حتى إشعار آخر" بسبب ارتفاع أسعار الوقود. منذ بدء الغزو الروسي لأوكرانيا نهاية فبراير، والعقوبات التي فرضت على موسكو، ارتفعت أسعار الوقود بشكل كبير في العديد من الدول. أوضحت الرابطة في بيان، السبت، أن سعر وقود الطائرات من نوع "جيت-إيه1" ارتفع من 190 نايرا (43 سنتاً) إلى 700 نايرا (1,60 يورو) للتر الواحد، وأضافت: "لا يمكن لأي شركة طيران في العالم أن تستوعب مثل هذه الزيادة الهائلة المفاجئة في فترة قصيرة". قالت الرابطة إنه تبعاً لذلك صار معدل تكلفة تذكرة الطائرة لرحلة داخلية مدتها ساعة واحدة يبلغ 270 يورو، وهو سعر باهظ للمسافرين "الذين يواجهون أصلا العديد من الصعوبات". وتابعت: "لذلك ستوقف شركات الطيران عملياتها في أنحاء البلاد اعتباراً من الإثنين 9 مايو 2022 حتى إشعار آخر". تزامنا مع ذلك، دعت وزارة الطيران شركات الملاحة الجوية، إلى "أن تأخذ في الاعتبار، حتى في هذا الوضع الصعب التأثير المضاعف لوقف عملياتها على النيجيريين والمسافرين من أنحاء العالم". أشارت الوزارة في بيان، السبت، إلى أن الإمداد بالوقود ليس مسؤوليتها، مؤكدة أنها "تبذل جهودا لتهدئة الوضع". من جانبها، قالت لجنة حماية المستهلك النيجيرية إنها تبذل جهودا لإيجاد "تفاهم مقبول" مع تجار الوقود الرئيسيين. كما أعربت اللجنة عن "قلقها" إزاء إبلاغ العديد من النيجيريين "أن شركات الطيران واصلت بيع التذاكر بعد التاريخ المعلن". وعبّر العديد من مستخدمي الإنترنت عن غضبهم عبر وسائل التواصل الاجتماعي بعد بيان رابطة شركات الطيران النيجيرية الذي حضّ المسافرين على "إيجاد بدائل". وأورد حساب يحظى بمتابعة واسعة على تويتر ساخراً "آمل أن تتمكنوا من المشي من لاغوس إلى أبوجا"، العاصمتين الاقتصادية والفيدرالية للبلاد اللتين يفصل بينهما 500 كيلومتر.