قالت هيئة الأرصاد الجوية في اليابان، الخميس، إن ظاهرة النينيو المناخية بلغت ذروتها الآن، وإن ثمة احتمالات قوية أن تمتد حتى فصل الربيع المقبل، لكن الأحوال الجوية ستعود إلى سابق عهدها بحلول الصيف. وحذر بعض خبراء الأرصاد الجوية من أن ظاهرة النينيو الحالية قد تصبح الأشد في تاريخها. وكانت هيئة الأرصاد اليابانية قالت في وقت سابق من الأسبوع الحالي إن النينيو تقترب من ذروتها وقد تمتد حتى العام المقبل، لكن بعض المؤشرات توضح ـن شدتها قد تخف. وسبق أن أعلن خبراء من المنظمة العالمية للأرصاد الجوية أن من المتوقع أن تشهد ظاهرة النينيو ذروتها بين أكتوبر ويناير من العام المقبل، وقد تصبح الأشد في تاريخ هذه الظاهرة. والنينيو ظاهرة مناخية تتسم بدفء سطح المياه في المحيط الهادي، وتحدث كل ما يتراوح بين 4 و12 عاما. ويتسبب النينيو في ارتفاع درجة حرارة سطح المياه في المحيط الهادي، مما قد يتمخض عن موجات جفاف في بعض بقاع العالم وفيضانات في البعض الآخر. ويمكن أن تسبب ظاهرة النينيو موجة جفاف وحر لافح في جنوب شرق آسيا وشرق إفريقيا وأستراليا، وفيضانات وهطول أمطار غزيرة في أميركا الجنوبية، وأن تلحق أضرارا بإنتاج الأغذية الرئيسية مثل الأرز والقمح والذرة والسكر وزيت النخيل.