قال فهد حميد الدين الرئيس التنفيذي للهيئة السعودية للسياحة، إن السعودية تهدف لأن تتخطى الزيارات السياحية التي تستقبلها هذا العام 70 مليون زيارة بعد أن تمكنت من اجتذاب 62 مليونا العام الماضي، بما يوضح محاولات المملكة المنسقة لتعزيز قطاع السفر والسياحة لديها. وبحسب "رويترز"، بدأت المملكة في الأعوام القليلة الماضية في الترويج للسياحة، في إطار استراتيجية لتنويع الأنشطة الاقتصادية بعيدا عن النفط. وقال حميد الدين، في مقابلة على هامش معرض سوق السفر العربية المقام في دبي، إن الزيارات زادت بنسبة 130 في المائة في الربع الأول من 2022 مقارنة بالربع الرابع من 2019. وتابع قائلا "أعتقد أن السفر المحلي وصل إلى ارتفاع قياسي العام الماضي. وبشأن التعافي العام للسفر الإجمالي، لقد تفوقنا على العالم وعلى المنطقة فيما يتعلق بمعدل التعافي ووصلنا إلى 72 في المائة من مستويات ما قبل الجائحة". وقال حميد الدين "سأقول ذلك للمرة الأولى: شهدنا ارتفاعا يفوق 130 في المائة مقارنة بمستويات ما قبل الجائحة"، مضيفا أن ذلك يعود لقطاع سياحة الترفيه فقط. ومن المتوقع أن تفتح السعودية الباب أمام عديد من المشاريع التي تركز على السياحة على مدى الأعوام القليلة المقبلة بما يشمل مشروع البحر الأحمر الذي يتضمن تطويرا عقاريا فخما ومنتجعات على جزر وعلى الساحل. وقال حميد الدين، ردا على سؤال بشأن المنافسة الإقليمية، "نحن سعداء جدا برؤية دبي ناجحة، مثل الأردن ومصر، الكل يتعافى وينمو. ونريد أن نلعب دورنا ونعتقد أن نجاحنا نجاح للجميع".