كشفت صورة جديدة للأقمار الصناعية عن عزم الصين بناء ما يُعتقد أنه غواصة هجومية جديدة تعمل بالطاقة النووية. وتظهر الصور من فوق حوض لبناء سفن في الصين، حصلت عليها وكالة «رويترز»، تواجد الغواصة في حوض جاف في ميناء هولوداو في إقليم لياونينج. لكن تقارير إعلامية أمريكية تُذكر أنه ليس من الواضح ما إذا كانت الغواصة هي عبارة عن نموذج جديد، أو عملية تحسين لسفينة موجودة من قبل، موضحة أن الغواصة خارج المياه بين 24 أبريل و4 مايو، وشوهدت في وقت لاحق في نفس المكان بعد غمر الحوض الجاف بالماء. وفي هذا الصدد، أوضح كولين كوه، الباحث الأمني المقيم في سنغافورة، أن هناك اهتمامًا كبيرًا باحتمال ظهور فئة جديدة من الغواصة الصينية «093»، المعروفة بـ«الصياد القاتل»، مع أنابيب إطلاق عمودية. وأضاف: «الصور الحديثة محدودة للغاية ويصعب اعتمادها لتعريف السفينة بشكل قاطع». وسبق وكشف تقرير لوزارة الدفاع الأمريكية، في نوفمبر الماضي، عن أن بحرية جيش التحرير الشعبي تجهز غواصات هجومية جديدة بأنابيب إطلاق عمودية لصواريخ «كروز». والغواصة الصينية «093» هي فئة من الجيل الثاني من الغواصات الهجومية التي تعمل بالطاقة النووية، والتي تنشرها قوة الغواصات البحرية التابعة لجيش التحرير الشعبي الصيني.