أعلن رئيس فنلندا ورئيسة وزرائها، اليوم الخميس أنهما يؤيّدان الانضمام إلى حلف شمال الأطلسي (ناتو) وأن قراراً رسمياً سيتّخذ نهاية الأسبوع، بعدما أحدثت حرب روسيا على أوكرانيا تحوّلاً سريعاً في الرأي العام في البلد. وقال الرئيس ساولي نينيستو ورئيسة الوزراء سانا مارين في بيان مشترك إن «على فنلندا التقدّم بطلب للانضمام إلى الناتو من دون تأخير». ولطالما لعب نينيستو دور الوسيط بين روسيا والغرب. وجاء في البيان أن «عضوية الناتو ستعزز أمن فنلندا. وبانضمامها إلى الناتو، ستزيد فنلندا من قوة التحالف الدفاعي برمته». وأضاف البيان أن لجنة خاصة ستعلن قرار فنلندا الرسمي بشأن مسألة تقديم ترشيحها لعضوية الناتو الأحد. وكان من المتوقع أن يعلن الرئيس ورئيسة الوزراء عن موقف إيجابي من الانضمام للناتو. قال نينيستو للصحافيين الأربعاء إن «الانضمام إلى الناتو لن يكون ضد أحد»، وسط تحذيرات روسية من عواقب سعي هلسنكي للانضمام إلى التحالف العسكري الغربي. وقال إن ردّه على روسيا سيكون «أنتم تسببتم بذلك». وفي ظل التوتر بين الغرب وروسيا في يناير (كانون الثاني)، قالت مارين إنها «تستبعد إلى حد بعيد» أن تقدّم هلسنكي طلب ترشحها لعضوية الناتو خلال ولايتها الحالية التي تنتهي في أبريل (نيسان) 2023. لكن بعدما غزت جارتها الشرقية أوكرانيا في 24 فبراير (شباط)، تحوّل الرأيان العام والسياسي في فنلندا بشكل كبير ليصبحا مؤيّدين للعضوية لردع أي عدوان روسي. وأظهر استطلاع للرأي نشرته شبكة «يلي» Yle الفنلندية للبث الاثنين أن نسبة قياسية من الفنلنديين (76 في المائة) باتت تؤيد الانضمام إلى الحلف، مقارنة بما بين 20 و30 في المائة في السنوات الأخيرة. وتتشارك فنلندا حدوداً يبلغ طولها 1300 كلم مع روسيا والتزمت عدم الانحياز العسكري على مدى عقود. وعام 1939. غزاها الاتحاد السوفياتي. قاوم الفنلنديون بشراسة خلال حرب الشتاء الدامية، لكنهم أجبروا نهاية المطاف على التخلي عن جزء كبير من منطقة كاريليا (شرق) في إطار معاهدة سلام مع موسكو. وقالت الخبيرة في الناتو لدى جامعة هلسنكي إيرو ساركا لوكالة الصحافة الفرنسية قبل صدور الإعلان إن نينيستو، الذي تجنّب الكشف عن موقفه من العضوية لمح مراراً إلى أنه يميل باتّجاه دعم تقديم طلب الترشح. وقالت: «لم يعد الرئيس يتحدّث عن خيار دفاع الاتحاد الأوروبي أو دور فنلندا كوسيط بين الشرق والغرب». والأربعاء، خلصت لجنة الدفاع البرلمانية إلى أن عضوية الناتو ستكون «الخيار الأفضل» لأمن فنلندا، بينما انعكس الغزو الروسي على الوضع الأمني في أوروبا. ويدعم غالبية أعضاء البرلمان الفنلندي العضوية. وقال الباحث لدى «المعهد الفنلندي للشؤون الدولية» تشارلي سالونيوس - باستيرناك لوكالة الصحافة الفرنسية: «من المؤكد مائة في المائة أن فنلندا ستتقدم بالطلب، ويرجّح إلى حد كبير أن تصبح عضواً بحلول نهاية العام». وتدرس السويد المجاورة أيضاً عضوية الناتو، ويتوقع إلى حدٍ كبير بأن يقدّم البلدان معاً طلباً للانضمام. بالنسبة لفنلندا، فإن الخطوة التالية ستتمثّل بعقد اجتماع الأحد بين الرئيس ولجنة وزارية معنية بالسياسة الخارجية والأمنية، وهي هيئة مكوّنة من الرئيس ورئيسة الوزراء ونحو ستة وزراء في الحكومة. وستتخذ اللجنة القرار الرسمي بشأن تقديم فنلندا طلب الترشح للعضوية، في مقترح يتم عرضه بعد ذلك على البرلمان. وبعد تقديم الطلب الرسمي إلى الحلف، سيتعيّن على نواب جميع الدول الثلاثين الأعضاء في الناتو المصادقة عليه، في عملية قد تستغرق شهوراً. وقال وزير الخارجية الفنلندي بيكا هافيستو الثلاثاء إنه يعتقد أن بلاده ستصبح عضواً كاملاً في الحلف الأطلسي في موعد «أقربه» الأول من أكتوبر (تشرين الأول). وأفاد «قال الأمين العام للناتو إن هذه العملية ستستغرق ما بين أربعة و12 شهراً. انطباعي هو بأن المدة قد تكون أقرب لأربعة أشهر منها لسنة».