ارتفعت حصيلة قتلى حصار مطار قندهار الذي استمر 27 ساعة، إلى 50 قتيلا، كما أعلنت وزارة الدفاع الأفغانية، بعدما أكّد مؤتمر في باكستان الدعم الدولي لإحياء محادثات السلام في أفغانستان. وتمكن 11 انتحاريا الثلاثاء من دخول المجمع الذي تحيط به إجراءات أمنية مشدّدة جدًا، ويضم أيضا قاعدة مشتركة لحلف شمال الأطلسي والقوات الأفغانية، واحتجزوا رهائن من العائلات ما تسبب باشتباكات مع الجنود. وفجّر انتحاريون أثناء العملية أنفسهم وسط مدنيين قبل أن تتمكن القوات الأفغانية من ضمان أمن المنطقة. وهذا الهجوم اعتبر الأخطر الذي يشهده مطار قندهار، أكبر منشأة عسكرية في جنوب البلاد، منذ 14 عاما من الحرب. وقالت وزارة الدفاع في بيان إنّ «50 من مواطنينا الأبرياء وهم عشرة جنود، وشرطيان و38 مدنيا (استشهدوا) في الهجوم». وأشارت إلى إصابة 37 شخصًا بجروح بينهم 17 عنصرًا من الجيش. كما أضافت وزارة الدفاع أنّ «مجموعة من 11 إرهابيا هاجمت سوقا ومدرسة في مجمع المطار، وتمركزت في المنطقة وفجّروا أنفسهم وسط المدنيين». وقال شهود إنّ المسلحين احتجزوا رهائن كـ«دروع بشرية» ما أدى إلى إبطاء عملية التطهير التي كان يقوم بها الجيش. وبعد نحو 27 ساعة على بدء الهجوم، قتل جنود في وقت متأخر من أمس، آخر متمرد كان عالقا في المبنى ووواصل مقاومة قوات الأمن حتى النهاية. ونشرت حركة طالبان صورة على موقعها الإلكتروني للمسلحين الذين قالت: إنهم ضالعون في الهجوم. وتظهر الصورة عشرة شبان يلبسون لباسا عسكريا ويحملون رشاشات. وأخفي وجه أحدهم بالحبر الأزرق لأسباب لم تعرف. من جهّته أفاد مسؤول غربي لوكالة الصحافة الفرنسية: «هذا أخطر هجوم نشهده ضد أكبر منشأة عسكرية في جنوب أفغانستان». وأضاف: «لكن يبدو أنّ المتمردين فشلوا في الدخول إلى القاعدة بحد ذاتها، وبالتالي لم يكن خرقا أمنيا على مستوى هجوم كامب باستيون في 2012».