أكد لـ"الاقتصادية" نضال بحران المتحدث الرسمي للاتحاد الآسيوي لكرة القدم، أنه سيتم الإعلان عن آلية اختيار الدولة البدلية للصين لاستضافة نهائيات كأس آسيا 2023 بعد اعتذار الاتحاد الصيني عبر خطاب رسمي بعثه أمس للاتحاد القاري، وقال "تلقينا اعتذار الصين ونشكرهم على جهودهم في الفترة الماضية، كما نشكرهم على تقديم الاعتذار قبل عام تقريبا من موعد البطولة ما سيمنحنا مزيدا من الوقت لاختيار الدولة البديلة". وزاد "ننتظر قرار اللجان المختصة التي تدرس الأمر وستحدد الطريقة المناسبة لاختيار الدولة البديلة والإجراءات المتبعة في ذلك".  وكانت الصين قد تخلت عن حقوق استضافة نهائيات كأس آسيا 2023 بمشاركة 24 منتخبا في عشر مدن خلال الفترة ما بين 16 حزيران (يونيو) و16 تموز (يوليو) 2023، بسبب الوضع الخاص بجائحة كوفيد - 19 في أراضيها. وقال الاتحاد الآسيوي في بيان "بعد محادثات مطولة بين الطرفين أبلغ الاتحاد الصيني الاتحاد القاري رسميا بعدم قدرته على تنظيم واستضافة نهائيات كأس آسيا 2023". وأضاف "يقر الاتحاد الآسيوي بوجود ظروف استثنائية سببتها جائحة كوفيد - 19 وأدت إلى تخلي الصين عن حقوق الاستضافة"، مشيرا إلى أنه سيعلن القرار الخاص بمكان إقامة البطولة في وقت لاحق. وأوضح بحران أن تداعيات جائحة كورونا في الصين تسببت في وضع صعوبات كبيرة في طريق الاستعداد لاستضافة المحفل القاري، وقال "سارت الأمور على أفضل ما يرام، إلا أن تفشي الفيروس في الفترة الأخيرة أسهم في إيجاد حالة من عدم اليقين بشأن التحضيرات لإقامة نهائيات كأس آسيا 2023"، مبينا أن فرق التفتيش أجرت اجتماعات عن بعد مع أعضاء اللجنة المنظمة للتأكد من سير العمل، وقال "قدمت لجنة المسابقات في الاتحاد الآسيوي تقريرا إلى المكتب التنفيذي الذي طلب من الاتحاد الصيني تقريرا لتقييم الموقف فبعث خطاب اعتذاره". ورفض المتحدث الرسمي للاتحاد الآسيوي التعليق على الأخبار المتداولة عن تقديم اتحادات طلبات استضافة كأس آسيا 2023 بعد اعتذار الصين، وقال "اليوم وصلنا خطاب الاعتذار، وننتظر الشروط والآلية والإجراءات التي ستحددها اللجان المختصة لاختيار الدولة البديلة".