المنطقة الغربية (الاتحاد) تنطلق اليوم بطولة «سباق السلوقي العربي التراثي»، والذي يعد من أكثر المنافسات التي تشهد رواجاً جماهيرياً، حيث يقام السباق يومي 12 و18 ديسمبر الجاري على مضمار سباق الهجن بمدينة زايد بالمنطقة الغربية، ضمن فعاليات مهرجان الظفرة التي تستمر لغاية 30 ديسمبر 2015، بتنظيم من لجنة إدارة المهرجانات والبرامج الثقافية والتراثية في أبوظبي. وقال عبيد خلفان المزروعي مدير المسابقات التراثية في اللجنة: إن اليوم سيشهد انطلاق السباق التأهيلي (سباق التصفيات) من سباق السلوقي العربي التراثي، حيث سيتضمن السباق عشرة أشواط 2500 متر ( 5أشواط للذكور-5أشواط للإناث)، فيما سيكون السباق النهائي (سباق التحدي) يوم 18 ديسمبر 2015 في تمام الساعة 2 ظهراً، وسيتضمن أيضاً شوطين 2500 متر (سباق الذكور- سباق الإناث)، حيث سيشارك به كل من حصل على المركز الأول والثاني والثالث في السباق التأهيلي. وأشار المزروعي إلى أن رياضة الصيد بالسلوقي لها تاريخ قديم وجذور عريقة من وحي الحضارة البدوية القديمة، وأوضح أنّ مهرجان الظفرة يهدف لجلب الوعي للموروث التاريخي الذي يعد جزءاً هاماً من التراث العربي وموروث الأجداد بالجزيرة العربية، والعمل على المحافظة على السلالة الأصيلة في الحاضر والمستقبل، فمع مرور الزمن وتغير الأجيال فإنّ العادات والتقاليد العريقة للصيد تدريجياً تتناسى، ومن واجبنا أن نحرص ونعطي الأهمية والأولوية للحفاظ عليها للجيل القادم. من جانبه، قال حمد الغانم، رئيس لجنة السباق: إن اللجنة المنظمة وضعت جوائز تشجيعية للفائزين بالمراكز الأولى، حيث سينال الفائز في السباق النهائي شوط الإناث سيحصل على سيارة، فيما يحصل الفائز بالمركز الثاني على مبلغ قدره 30 ألف درهم، وصاحب المركز الثالث على مبلغ 20 ألف درهم، ويليهم أصحاب المركز الرابع والخامس الذين سيحصلون على مبلغ 5 آلاف درهم لكل واحد، أمّا الفائز بالسباق النهائي شوط الذكور فيحصل على سيارة، فيما يحصل الفائز بالمركز الثاني على مبلغ قدره 30 ألف درهم، وصاحب المركز الثالث على مبلغ 20 ألف درهم، ويليهم أصحاب المركز الرابع والخامس الذين سيحصلون على مبلغ 5 آلاف درهم لكل واحد. وأضاف الغانم أن المهرجان سيوفر لمالكي ومُحبّي السلالة الأصيلة للسلوقي العربي لتجربة خبرات الصيد التراثي ببيئته الطبيعية الصحراوية، كما أنها ستتيح الفرصة للإشارة بأهمية السلوقي وما يتحلى به من صفات جمالية إضافةً إلى القدرة على الجري والصيد. وأكد الغانم على أنه لن يسمح للكلاب السلوقية غير المسجلة وغير الأصيلة بالمشاركة ضمن السباق، إضافةً إلى عدم مشاركة السلوقي المشوه أيضاً بقطع الأذن الواحدة أو الاثنتين معًا، كما يجب أن يكون السلوقي خالياً من العاهات والإعاقات تماماً، مشيراً إلى وجود السلالة الأصيلة لما لها من أهمية تاريخية للصيد عند البدو، حيث تمّ تتبع السلالة تاريخيًا بما يقارب الـ(13 ألف سنة). هذا النوع من السلوقي الصحراوي معروف على نطاق كبير بتميزه عن غيره من سلوقي الصيد، من حيث الذكاء والوفاء واصطياد الفريسة بالظروف المناخية الصعبة والتضاريس الصحراوية الوعرة.