أكد أمين عام اتحاد كأس الخليج جاسم الرميحي تفاؤل المكتب التنفيذي للاتحاد باستضافة العراق لخليجي 25 مطلع العام المقبل وذلك غداة اختتام زيارة تفقدية إلى مدينة البصرة للوقوف على سير استكمال متطلبات إقامة البطولة. واستمرت زيارة اللجنة التفتيشية المكلفة من اتحاد كاس الخليج برئاسة الرميحي، إلى مدينة البصرة الجنوبية، أربعة أيام تفقدت خلالها المنشآت والمشاريع المتصلة باستضافة خليجي 25. وقامت اللجنة التفقدية التي ضمت البحريني ميرزا أحمد وعبدالله الفيحاني وفيصل اسماعيل من قطر ومحمد الخميس من اليمن بزيارة الملاعب والفنادق ومنشآت المدينة الرياضية في البصرة. ونقل الاتحاد العراقي لكرة القدم الثلاثاء عن الرميحي «منذ زيارتنا السابقة كان لدينا تفاؤل في استضافة العراق لخليجي 25». وأضاف «الاجتماع الأخير للمكتب التنفيذي لاتحاد كأس الخليج الذي عقد في الدوحة أكد ذلك التفاؤل وكذلك الدعم لاستضافة البصرة لخليجي 25، لكن هناك بعض الملاحظات يمكن تجاوزها، ويسعى المسؤولون في العراق لاستكمال كل المتطلبات». ولم يشر الرميحي في حديثة إلى الملاحظات المتعلقة باستكمال المتطلبات «نحن ملتزمون بشروط ومعايير يجب أن نلتزم بها لاستضافة خليجي 25 المقررة من 6 إلى 19 يناير 2023». وتعهد وزير الشباب والرياضة ورئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم عدنان درجال في وقت سابق باستكمال كل المتطلبات الضرورية التي أوصت بها لجان التفتيش واظهار بطولة مهمة وناجحة. ولا يزال العراق يواجه حظراً لإقامة المباريات على أرضه يفرضه الاتحاد الدولي لكرة القدم بسبب تقييمات أمنية يجريها الأخير. ونقل «فيفا» مباراة العراق والإمارات التي كانت مقررة في بغداد في 24 مارس الماضي إلى أرض محايدة على الرغم من موافقة مسبقة على إقامتها في العاصمة العراقية. وتقام بطولة كاس الخليج مرة كل عامين وأقيمت أول نسخة في البحرين عام 1970، والأخيرة في قطر 2019 وتحمل الكويت الرقم القياسي في عدد مرات الفوز في البطولة الخليجية «10 ألقاب» مقابل 3 مرات لكل من قطر والسعودية والعراق. وفازت كل من عمان والإمارات باللقب مرتين، والبحرين مرة واحدة عام 2019. واستضاف العراق البطولة مرة واحدة عام 1979 على استاد الشعب الدولي في العاصمة بغداد وأحرز لقب نسختها الخامسة.