توصل فريق دولي من العلماء إلى اختراق جديد في علاج الأورام السرطانية بأنواعها المختلفة، يتمثل في حقن فيروس قاتل للسرطان، يعمل على قتل الخلايا المصابة دون المساس بتلك السليمة. وكما أوردت وكالة «روسيا اليوم»، نجحت عملية حقن أول مريض بشري بهذا الفيروس القاتل للسرطان، والذي أطلق عليه العلماء اسم « Vaxinia». وجرى تعديل الفيروس لإصابة الخلايا السرطانية وقتلها، مع الحفاظ على الخلايا السليمة. وأظهرت الاختبارات التي أُجريت على الحيوانات أنه قادر على تقليل حجم أورام سرطان القولون والرئة والثدي والمبيض والبنكرياس، في حين أنَّ العلاجات المناعية الأخرى كانت فعالة في بعض أنواع السرطان. كما يمكن لعلاج «Vaxinia» تنشيط جهاز المناعة لدى المريض وزيادة مستوى بروتين يسمى «PD-L1» في الأورام، ما يجعل العلاج المناعي أكثر فعالية ضد السرطان. وفيروس «Vaxinia» موجود في الطبيعة، وعُدّل وراثيًا على وجه التحديد لمكافحة السرطان. وجرى تطويره بواسطة شركة «Imugene Limited» المتخصصة في العلاجان الجديدة المنشطة لجهاز المناعة ضد الأورام السرطانية. وتهدف المرحلة الأولى من التجربة السريرية إلى تجنيد 100 مريض بالسرطان مصابين بأورام صلبة منتشرة أو متقدمة، عبر ما يقرب من 10 مواقع تجريبية في الولايات المتحدة وأستراليا. ومن المتوقع أن تستمر التجربة لمدة 24 شهرا تقريبا. وسيبدأ المرضى بتلقي جرعة منخفضة من «Vaxinia»، إما عن طريق الحقن مباشرة في الأورام أو عن طريق الوريد. وبمجرد إثبات سلامة العلاج الجديد، سيتلقى بعض المشاركين أيضا دواء علاجيا مناعيا يسمى « pembrolizumab»، والذي يحسن قدرة الجهاز المناعي على محاربة الخلايا المسببة للسرطان.