تقوم روسيا بممارسة ضغوط على الغرب مستغلة أزمة الغذاء التي يمر بها العالم، وذلك للتخفيف من العقوبات الغربية المشددة على اقتصادها بسبب اجتياح أوكرانيا. وقد أكّد الرئيس الروسي فلاديمير بوتين في اتّصال مع رئيس الوزراء الإيطالي ماريو دراغي أن موسكو مستعدّة لتقديم "مساهمة كبيرة" لتفادي أزمة غذاء عالمية تلوح في الأفق، شرط أن يرفع الغرب العقوبات المفروضة على روسيا على خلفية غزوها لأوكرانيا. وقال الكرملين في بيان إثر الاتصال إنّ "بوتين شدّد على أنّ روسيا الاتّحادية جاهزة لتقديم مساهمة كبيرة لتخطّي أزمة الغذاء من خلال تصدير الحبوب والأسمدة، شرط رفع القيود الغربية ذات الدوافع السياسية". ولفت إلى أن بوتين تحدث أيضا عن "الإجراءات المتّخذة لضمان سلامة الملاحة، بما في ذلك فتح ممرات إنسانية يوميا لخروج السفن المدنية من موانئ بحر آزوف والبحر الأسود، الأمر الذي يعرقله الجانب الأوكراني". واعتبر بوتين أنّ تحميل روسيا مسؤولية مشاكل الإمدادات الغذائية في السوق العالمية "لا أساس له". وجرت المكالمة بمبادرة من دراغي. وتعطّل تصدير إنتاج أوكرانيا من الحبوب وخاصة الذرة والقمح بسبب القتال. أما روسيا فلم تعد تستطيع بيع إنتاجها الزراعي وأسمدتها بسبب العقوبات الغربية التي تؤثر على القطاعات المالية واللوجستية. وينتج البلدان ثلث القمح في العالم. وقال ماريو دراغي خلال مؤتمر صحافي إن "الغرض من هذه المكالمة الهاتفية هو معرفة ما إذا كان من الممكن القيام بشيء ما، للإفراج عن القمح الموجود اليوم في المخازن في أوكرانيا". واقترح "تعاونا بين روسيا وأوكرانيا لفتح موانئ البحر الأسود"، حيث يوجد القمح المعرض لخطر التعفن، وذلك "من جهة لإزالة الألغام من هذه الموانئ، ومن جهة أخرى لضمان عدم وجود اشتباكات أثناء إزالة الألغام". وأوضح دراغي أنه لمس لدى الجانب الروسي "استعدادا للمضي في هذا الاتجاه"، وأنه سوف يتصل بالرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي "لمعرفة ما إذا كانت هناك إرادة مماثلة". وختم قائلا "إذا سئلت إن رأيت أيّ بصيص أمل في السلام، فإنّ الجواب هو لا". ورفضت الولايات المتحدة دعوة الرئيس بوتين للغرب إلى رفع عقوباته الاقتصادية. وقالت المتحدثة باسم البيت الأبيض كارين جان بيير "لقد كان الحصار البحري الروسي، وليس العقوبات، هو ما منع شحن أطنان من المنتجات". وتابعت جان بيير "ليست هناك حاليا أي مناقشات بشأن رفع العقوبات". مضيفة "ليست هناك محادثات، هذا من صنيع روسيا". وقالت جان بيير "يجب على روسيا وقف حربها على أوكرانيا فورا"، والتي كان لها تأثير على الأمن الغذائي العالمي. وتابعت "هذه هي روسيا، هي التي تمنع بفعالية تصدير المواد الغذائية من الموانئ الأوكرانية، وتزيد من الجوع في العالم. هذا يقع على عاتقهم". كما اتّهم المتحدث باسم وزارة الدفاع الأميركية "البنتاغون" جون كيربي روسيا بـ"استخدام الغذاء سلاحا". وقال كيربي "إنّهم يستخدمون الطعام سلاحا"، وأضاف "نجري نقاشات مع... شركائنا وحلفائنا الدوليين حول أفضل السبل للردّ على كلّ هذا".