نفى وزير الخارجية الروسي سيرغي لافروف الأحد التكهنات بأن الرئيس فلاديمير بوتين مريض، قائلا إنه لا توجد أي إشارات تدل على إصابته بأي مرض. وتعد صحة بوتين وحياته الخاصة من المواضيع المحرمة في روسيا التي لا يتم التطرق اليها في الأماكن العامة. وردا على سؤال بهذا الشأن من محطة "تي إف 1" الفرنسية، قال لافروف "لا أعتقد أن الأشخاص العقلاء يمكن أن يروا في هذا الشخص علامات مرض أو اعتلال". وأشار لافروف الى أن بوتين الذي سيبلغ السبعين في تشرين الأول/اكتوبر يظهر بشكل علني "بشكل يومي". وقال لافروف في تعليقات نشرتها وزارة الخارجية الروسية "يمكنكم مشاهدته على الشاشات وقراءة خطاباته والاستماع إليها"، مضيفا "أترك الأمر لضمير هؤلاء الذين ينشرون هذه الشائعات". وأمر بوتين الذي يحكم روسيا منذ أكثر من عقدين بإرسال قواته إلى أوكرانيا في 24 شباط/فبراير، حيث أودى الهجوم الروسي بحياة الآلاف وتسبب بأكبر أزمة لاجئين في أوروبا منذ الحرب العالمية الثانية.