قال سفير الاتحاد الأوروبي لدى السعودية، باتريك سيمونيه، إن نظاما جديدا لمنح التأشيرات للمواطنين السعوديين سيعلن عنه في القريب العاجل، ليسهل الحصول على التأشيرات المتعددة. وفيما عبر الدبلوماسي الأوروبي، عن تفاؤله بأن يتمكن السعوديون من زيارة أوروبا قريباً بدون تأشيرة، أكد أن الاتحاد الأوروبي يعمل بالتوازي مع نظام لإعفاء جميع مواطني دول الخليج من التأشيرات، بحسب قناة «العربية». وأوضح سيمونيه أن الاتحاد الأوروبي يهدف إلى إعفاء مواطني جميع دول مجلس التعاون من متطلبات التأشيرة، مشيراً إلى أن هذا الالتزام ورد بوضوح في البيان المشترك حول الشراكة الاستراتيجية للاتحاد الأوروبي مع دول الخليج. وأضاف: "نحن على علم بأن الإعفاء من التأشيرات من شأنه المساعدة على رفع مستوى التبادل بين الاتحاد الأوروبي والمملكة العربية السعودية على كافة المستويات، سواء كان في مجال التواصل بين الشعوب أو السياحة أو التعليم أو الأعمال التجارية". وتابع: "أؤمن بشدة بأن علينا العمل على التقريب بين الشعوب، وإتاحة التبادل الثقافي، وبناء التفاهم المشترك حول قيمنا وأسلوب حياتنا، ولن يتسنى تحقيق هذا الأمر سوى عبر زيادة تدفقات الأشخاص من أوروبا وإليها". وعبر المسؤول الأوروبي، عن سعادته بقرار السعودية السماح للسياح الأوروبيين بالدخول إلى المملكة للمرة الأولى عبر إجراءات مبسطة، قائلاً: "نثمن جهود الانفتاح التي بذلتها المملكة وندعهما".