اعتبر خبراء عسكريون أن الإعلان الروسي عن التوجه إلى تحرير دونباس، يعتبر مرحلة ثالثة وفاصلة في الحرب التي تشنها موسكو على أوكرانيا منذ فبراير الماضي. وقال الخبراء، إن تصريحات وزير الدفاع الروسي سيرغي شويغو، يوم الثلاثاء الماضي، بشأن سيطرة قوات بلاده بالكامل على الأحياء السكنية بمدينة سيفيرودونيتسك شرقي أوكرانيا، يُعد إعلانا بانتهاء المرحلة الثانية من الحرب، وفقا لـ «سكاي نيوز». وتوقع الخبراء التوجه الروسي نحو كسب التنازل الأوكراني رسميا عن بعض الأراضي لصالحها، ولتوسيع رئتها البحرية في منطقة البحر الأسود، مع استكمال عملية السيطرة على الشريط البحري الأوكراني. من جانبه، توقع الباحث والكاتب السياسي، جمال آريز، رفض كييف الرضوخ للأمر الواقع الروسي في شرق وجنوب أراضيها، مستبعدًا قدرتها على استعادة تلك الأراضي نظرا لعدم التكافؤ في ميزان القوى العسكري. وأوضح "آريز"، أن الدول الغربية ربما ترفع وتيرة تقديم الأسلحة إلى كييف، لكن دون أن تتورط في دخول الحرب بشكل مباشر.