يخوض المنتخب البرتغالي لقاء هاما في إطار التصفيات المؤهلة إلى أمم أوروبا 2023 في غياب نجمه كريستيانو رونالدو الذي أعلن المدرب فرناندو سانتوس السبت أنه سيغيب رفقة زميليه جواو موتينيو ورافاييل غيريرو لأسباب إدارية. ومُنح هذا الثلاثي إعفاء من الرحلة إلى جنيف على أساس "إداري" وليس للإصابة. وقال سانتوس خلال مؤتمر صحافي في لشبونة إن "الأمر لا يتعلق بمشاكل بدنية، إنها مسألة إدارية". وأضاف أنه "ليس هناك معنى أن يسافر 26 لاعبا إلى سويسرا، يحقّ لنا أن نشارك بـ23 لاعبا في التشكيلة"، من دون إعطاء المزيد من التفاصيل. ويرى محللون رياضيون أن الوقت قد حان بالنسبة إلى الجهاز الفني لكي يظهر قدرته على التعويل على عناصر جديدة يزخر بها المنتخب البرتغالي خصوصا مع تقدم رونالدو في العمر. ولم يشارك رونالدو أفضل لاعب في العالم خمس مرات في الحصة التدريبية للمنتخب قبل التوجه إلى جنيف. وتلعب البرتغال مع سويسرا الأحد للبقاء في صدارة المجموعة الثانية في دوري الأمم. ◙ الوقت حان بالنسبة إلى الجهاز الفني لكي يظهر قدرته على التعويل على عناصر جديدة يزخر بها المنتخب البرتغالي وبعد التعادل 1 - 1 في إشبيلية مع إسبانيا وانتصارين في لشبونة على سويسرا في المباراة التي سجل فيها رونالدو هدفين، وتشيكيا في الثانية، تتصدر البرتغال المجموعة بسبع نقاط، بفارق نقطتين عن المنتخب الإسباني. بعدما اختير أفضل لاعب في الدوري الإيطالي عقب موسم رائع مع نادي ميلان تألّق فيه تحت جناح السويدي المخضرم زلاتان إبراهيموفيتش، بات رافاييل لياو أمام مهمّة جديدة لإثبات نفسه في غياب رونالدو، حين يواجه سويسرا في جنيف ضمن دوري الأمم الأوروبية الأحد. ولعب المهاجم الذي احتفل بعيد ميلاده الثالث والعشرين الجمعة، تزامنا مع العيد الوطني البرتغالي، أول مباراة دولية له كأساسي مع منتخب بلاده الأسبوع الماضي ضد إسبانيا. لكن بديله ريكاردو هورتا هو الذي تألق بتسجيله هدف التعادل المتأخر في المباراة التي استضافتها إشبيلية (1 – 1). وبعد دخوله في ربع الساعة الأخير من المباراتين اللتين فازت فيهما البرتغال على سويسرا الأحد الماضي (4 - 0) ثم تشيكيا الخميس (2 - 0) في لشبونة، لا يزال الجناح القوي الذي خاض ثماني مباريات دولية، يبحث عن تثبيت مكانه في تشكيلة يتنافس فيها بشكل مباشر مع لاعب ليفربول الإنجليزي ديوغو جوتا ومهاجم فالنسيا الإسباني غونسالو غيديش. ومع 11 هدفا وعشر تمريرات حاسمة هذا الموسم في الدوري الإيطالي، كان رافاييل لياو أحد مهندسي تتويج ميلان باللقب الأول في الدوري منذ العام 2011. لكن لاعب ليل الفرنسي السابق الذي انتقل إلى "روسونيري" صيف العام 2019 مقابل نحو 30 مليون يورو، لا يخفي طموحاته. وقال لياو خلال مؤتمر صحافي في بداية المعسكر التدريبي "أريد أن أكون مرجعا لميلان والمنتخب، وأن أفوز بكأس العالم". وأضاف اللاعب الأنغولي الأصل الذي ولد في مدينة ألمادا الساحلية بالضاحية الجنوبية للشبونة أن “العامين الأولين (في ميلان) لم يمضيا كما أردت، لكن هذا العام بلى. أنا أكثر نضجاً وثقة، وآمل أن أحقق أشياء عظيمة في المستقبل". جيل جديد يفرض نفسه بثبات جيل جديد يفرض نفسه بثبات بعدما تدرّج في أكاديمية نادي سبورتينغ في البرتغال، وهو النادي الذي برز منه نجم مانشستر يونايتد الإنجليزي كريستيانو رونالدو وعدد لا بأس به من لاعبي المنتخب الذي أحرز كأس أوروبا 2016، كان لياو قد بدأ للتو بظهوره الاحترافي هناك عندما أنهى عقده من جانب واحد للالتحاق لنادي ليل عبر كشّاف المواهب لويس كامبوس الذي عُيّن مؤخرا مديرا رياضيا جديدا لباريس سان جرمان الفرنسي. وعلى غرار الكثيرين، أغلق وراءه باب نادي سبورتينغ بعدما اجتاح نحو 40 من مشجعيه العنيفين المركز التدريبي. لكن رحيله إلى ليل، من دون تعويض انتقال، كان موضع طعن من قبل سبورتينغ الذي فاز بالقضية الشهر الماضي أمام محكمة إيطالية حكمت على لياو بدفع 20 في المئة من راتبه السنوي البالغ 1.5 مليون يورو في ميلان، بحسب ما أفادت الصحافة الرياضية البرتغالية. مع 11 هدفا وعشر تمريرات حاسمة هذا الموسم في الدوري الإيطالي كان لياو أحد مهندسي تتويج ميلان باللقب الأول في الدوري منذ العام 2011 وبموجب عقد مع النادي اللومباردي حتى العام 2024، سيكون المهاجم البرتغالي هدفا لأندية أوروبية كبيرة عدة مثل ريال مدريد الإسباني الذي يرى فيه بديلاً عن الانتقال الفاشل لكيليان مبابي، أو مانشستر سيتي الإنجليزي. وخلال انتظار فترة الانتقالات الصيفية، حاول المدرب البرتغالي سانتوس بالفعل تهدئة حماسة الصحافيين الذين سألوه الأربعاء عمّا إذا كان بإمكان لياو أن يصبح رونالدو المقبل. فردّ المدرب بالقول إنه "من الصعب على لاعب كرة قدم أن يحل محل رونالدو، ليس فقط في البرتغال ولكن أيضا في العالم". وأشار سانتوس إلى أنه "ليس من الجيد حتى لرافاييل أن تُطرح تلك الأسئلة. يجب على رافاييل لياو أن يكون رافاييل لياو، بخصائصه وصفاته"، مؤكدا في الوقت أنه سيشارك في "مستقبل سيليساو". وفر لقاء آخر يواجه المنتخب الإسباني بقيادة مدربه لويس إنريكي اختبارا صعبا أمام منتخب تشيكيا الجريح الذي يأمل في تعويض هزيمته أمام المنتخب البرتغالي في الجولة الماضية.