أكد البرازيلي لويز فيليبي سكولاري المدير الفني لنادي جوانجزو إيفرجراند الصيني الأربعاء أن نادي برشلونة يملك "25 أو 26 لاعبا لا يقلون عن نيمار"، في إشارة إلى احتمالية غياب مواطنه عن لقاء الفريقين الخميس في الدور قبل النهائي لبطولة العالم للأندية باليابان. وظهر سكولاري أمام وسائل الإعلام عشية مباراة الفريقين في يوكوهاما جنوبي اليابان على مقعد في نهائي كأس العالم للأندية، في مواجهة يستعد لها فريقه "بحافز كبير" على حد تعبيره. وأكد سكولاري: "أعتقد أن مستوانا يؤهلنا لخوض هذه المباراة فنحن أبطال آسيا وقد أظهرنا قوتنا في مباراة أمريكا"، في إشارة إلى الفريق المكسيكي بطل اتحاد الكونكاكاف الذي عبر النادي الصيني على حسابه إلى قبل النهائي. وأبرز سكولاري: "بالطبع نحترم منافسنا وطريقة لعبه، لكن لدي إيمان حقيقي بلاعبي فريقي". ولدى سؤاله عن الغياب المحتمل لنيمار عن مباراة الخميس، قال المدير الفني السابق لمنتخب البرازيل إن: "هداف برشلونة واحد من أفضل ثلاثة لاعبين في العالم في الوقت الحالي"، لكنه أضاف أن غيابه "لن يجعل المباراة أسهل" لجوانجزو. وأضاف سكولاري: "الأمر يتعلق ببرشلونة، لديهم 25 أو 26 لاعبا يمكنهم اللعب لا يقلون عن نيمار. بالطبع لو كان نيمار في صفوفنا، لكان غيابه مشكلة كبيرة، لكن بالنسبة لبرشلونة لا يمثل الأمر أي صعوبة".