اكتشف نوع من السلاحف العملاقة كان يعتقد أنها انقرضت من أكثر من قرن، وفوق ذلك تتمتع السلاحف المكتشفة بصحة جيدة. وعرفت السلحفاة العملاقة في جزيرة فرناندينيا في أرخبيل جالاباجوس، التابع للإكوادور في 1906، من خلال عينة واحدة جمعت خلال رحلة علمية، وعدت بعيد ذلك في عداد الحيوانات المنقرضة. وظل الاعتقاد راسخا أن هذه السلحفاة انقرضت حتى 2019، عندما جرى اكتشاف واحدة يعتقد أنها تنتمي إلى النوع المنقرض Chelonoidis phantasticus. وعثر على السلحفاة في جزيرة فرناندينيا، بحسب ما أظهرت ورقة بحثية نشرت في مجلة "بيولوجيا الاتصالات". ووفق موقع "سكاي نيوز" استخرج الباحثون من جامعة برينستون وجامعة ييل الأمريكيتين الحمض النووي من سلحفاة أنثى، إلى جانب سلحفاة ذكر يبلغ عمرها 116 عاما في الجزيرة. وخلص الباحثون إلى أن السلحفاتين مختلفتان وراثيا عن جميع الأنواع الأخرى من السلاحف العملاقة في الجزيرة. وقال بيتر جرانت، أستاذ علم الحيوان في جامعة برينستون، "لأعوام عديدة، كان يعتقد أن العينة الأصلية التي جرى جمعها في 1906 قد نقلت في الجزيرة، لأنها كانت الوحيدة من نوعها".