أكد النجم النرويجي إرلينغ هالاند شعوره بالفخر مع إتمام نادي مانشستر سيتي الإنجليزي لكرة القدم صفقة التعاقد معه، من بروسيا دورتموند الألماني. وكان مانشستر سيتي؛ بطل الدوري الإنجليزي الممتاز، قد أعلن في مايو (أيار) الماضي أنه توصل إلى اتفاق مع بروسيا دورتموند حول الشرط الجزائي في عقد اللاعب، وقيمته 1.‏51 مليون جنيه إسترليني (9.‏62 مليون دولار). ووقع هالاند (21 عاماً) عقداً لمدة 5 أعوام مع مانشستر سيتي، وسينضم رسمياً إلى الفريق الذي يدربه جوسيب غوارديولا في أول يوليو (تموز) المقبل. ويعد هالاند، وهو نجل آلف إينج هالاند الذي لعب لمانشستر سيتي بين عامي 2000 و2003، واحداً من أبرز النجوم في الوقت الحالي، وقد سجل 86 هدفاً خلال 89 مباراة خاضها في موسمين ونصف الموسم مع بروسيا دورتموند. وقال هالاند: «هو يوم فخر بالنسبة إليّ وإلى عائلتي. دائماً ما كنت أشاهد مانشستر سيتي، وكنت أحب ذلك في المواسم الأخيرة». وأضاف في تصريحات نشرتها «وكالة الأنباء البريطانية (بي إيه ميديا)»: «تشعر بالإعجاب إزاء أسلوبهم في اللعب، فالأداء مثير والفريق يصنع العديد من الفرص». وأضاف: «الفريق يضم العديد من اللاعبين من طراز عالمي، وبيب واحد من أفضل المدربين على الإطلاق، لذلك أعتقد أنني في المكان الصحيح والمناسب لتحقيق طموحي». وتابع: «أرغب في تسجيل الأهداف والفوز بالألقاب والتطور لاعباً لكرة القدم، وأنا واثق بأنني يمكنني تحقيق ذلك هنا. هي خطوة هائلة بالنسبة إليّ، ولا أطيق انتظار البدء في الاستعدادات للموسم». وقد يسجل هالاند مشاركته الأولى مع مانشستر سيتي خلال فترة الاستعدادات للموسم الجديد عبر المباراتين الوديتين أمام كلوب أميركا وبايرن ميونيخ في الولايات المتحدة في يوليو المقبل. وبعدها يستهل مانشستر سيتي مشواره في الموسم بلقاء ليفربول في بطولة درع الاتحاد الإنجليزي. من جانبه، قال تكسيكي بجيريستين، مدير كرة القدم في نادي مانشستر سيتي: «نراقب إرلينغ منذ سنوات عدة، لذلك يسعدنا ضمه إلى مانشستر سيتي». وأضاف: «إنه موهبة مذهلة، وكان دائماً أحد أفضل المهاجمين في أوروبا خلال المواسم القليلة الماضية. سجله التهديفي استثنائي، وأداؤه مع بروسيا دورتموند وفي دوري أبطال أوروبا على وجه الخصوص أثبت أنه قادر على النجاح على أعلى مستوى». وتابع: «إرلينغ لديه كل ما نريده في المهاجم، ونحن على يقين من أنه سوف يتفوق في هذا الفريق وهذا النظام». وأضاف: «لقد كان صعوده رائعاً، لكنه لا يزال عمره 21 عاماً فقط. أفضل سنواته لا تزال أمامه، ونحن على ثقة بأنه يمكنه العمل بشكل أفضل مع بيب... إنه توقيع مهم للغاية لنادينا».