القراد هو مخلوقات صغيرة تشبه العنكبوت تعيش في الغابات والمناطق ذات الأعشاب الطويلة وأحيانا في المتنزهات والحدائق الحضرية. وعلى الرغم من أن القراد قد يبدو غير ضار، إلا أنه يمكن أن يصيب البشر بمرض لايم إذا تعرضوا للدغاته. ومرض لايم هو عدوى بكتيرية يمكن أن تسبب أعراضا تشبه أعراض الإنفلونزا. وتعتمد الأعراض التي قد يواجهها شخص ما على مرحلة الإصابة. ووفقا لمراكز السيطرة على الأمراض، تظهر الأعراض عادة بعد ثلاثة إلى 30 يوما من اللدغة الأولية: وتشمل الأعراض الأولى: 1- الحمى 2- القشعريرة 3- صداع الراس 4- الإعياء 5- آلام العضلات والمفاصل 6- قد يحدث تورم في الغدد الليمفاوية في حالة عدم وجود طفح جلدي وتشمل العلامات والأعراض اللاحقة (ما بين بضع أيام إلى شهور بعد لدغة القراد) ما يلي: - تورم الركبة - شلل في الوجه (أو تدلي أحد جانبي الوجه أو كليهما) - صداع شديد وتيبس في الرقبة - طفح جلدي إضافي في مناطق أخرى من الجسم - التهاب المفاصل المصحوب بألم شديد وتورم بالمفاصل، خاصة الركبتين والمفاصل الكبيرة الأخرى. - ألم متقطع في الأوتار والعضلات والمفاصل والعظام - خفقان القلب أو عدم انتظام ضربات القلب - نوبات دوار أو ضيق في التنفس - التهاب الدماغ والنخاع الشوكي - ألم عصبي المنشأ - آلام حادة أو تنميل أو وخز في اليدين أو القدمين كيف يبدو الطفح الجلدي؟ وفقا لهيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS)، فإن الطفح الجلدي، علامة تحذير مبكر، عادة ما يكون دائريا أو بيضاوي الشكل. وتوضح الهيئة الصحية: "يمكن أن يكون للطفح الجلدي منطقة أغمق أو أفتح في الوسط وقد ينتشر تدريجيا. ولا يكون ساخنا أو مثيرا للحكة".