هبطت أسعار النفط مقتربة من أدنى مستوى في 11 عاماً أمس الخميس وتفاقم التراجع بفعل زيادة تخمة المعروض وارتفاع الدولار بعد أن رفع مجلس الاحتياطي الاتحادي (البنك المركزي الأميركي) أسعار الفائدة للمرة الأولى في نحو عشر سنوات. وهبط خام برنت تسليم فبراير شباط 20 سنتاً إلى 37.19 دولاراً للبرميل بحلول الساعة 1016 بتوقيت جرينتش بعد أن هبط خام القياس العالمي 3.3 في المئة في الجلسة السابقة. وإذا هبط الخام دون 36.20 دولاراً للبرميل فسيكون عند أدنى مستوى له منذ يوليو تموز 2004. وأظهرت البيانات الحكومية زيادة غير متوقعة في المخزونات الأميركية يوم الأربعاء مما يضيف إلى التخمة في الأسواق العالمية التي ساعدت على تراجع أسعار الخام نحو 17 في المئة هذا الشهر وحده. وهبط برنت من أكثر من 115 دولاراً للبرميل في يونيو/ حزيران العام الماضي. وهبط سعر خام غرب تكساس الوسيط تسليم يناير/ كانون الثاني 33 سنتاً إلى 35.19 دولاراً للبرميل بعد أن أنهى تعاملات يوم الأربعاء على هبوط بنحو خمسة في المئة. وقال المحلل في سي.إم.سي ماركتس جاسبر لولر «لا يوجد سبب للرغبة في شراء النفط». وهناك مصدر آخر محتمل لإمداد الأسواق العالمية بالنفط وهو الخام الأميركي إذا ما صوت الكونغرس لصالح إنهاء الحظر المفروض على تصدير الخام اليوم الجمعة. وأدى احتمال رفع الحظر إلى تلاشي العلاوة السعرية لخام برنت أمام خام غرب تكساس الوسيط تقريباً بعد أن كانت تتجاوز 13 دولاراً للبرميل في مارس/ آذار. وقال لولر «دول أوبك تخفض الأسعار لاقتناص الحصة السوقية وسيتعين عليهم فعل ذلك على نطاق أوسع إذا دخلت الولايات المتحدة السوق العالمية». ورفع مجلس الاحتياطي الاتحادي أسعار الفائدة يوم الأربعاء في إشارة على أن البنك يعتقد أن الاقتصاد الأميركي قد تغلب إلى حد كبير على تداعيات الأزمة المالية العالمية بين 2007 و2009. وتدعم زيادة أسعار الفائدة الأميركية الدولار مما يجعل النفط والسلع الأولية المقومة بالعملة الأميركية أغلى ثمناً لحائزي العملات الأخرى مما يقوض الطلب. وزاد الدولار نحو 0.8 في المئة أمام سلة من العملات الكبرى.