قال قائد الجيش البريطاني الجديد باتريك ساندرز اليوم الأحد، إن على القوات البريطانية الاستعداد “للقتال في أوروبا مرة أخرى” مع استمرار الصراع في أوكرانيا. وأضاف في تصريحات نقلها جريدة الإندبندنت البريطانية: “هناك الآن ضرورة ملحة لتشكيل جيش قادر على القتال إلى جانب حلفائنا وهزيمة روسيا في المعركة”. وأوضح: “نحن الجيل الذي يجب أن يعد الجيش للقتال في أوروبا مرة أخرى”. وأكد: هدفنا الأساسي المتمثل في حماية المملكة المتحدة من خلال الاستعداد للقتال وكسب الحروب على الأرض. يأتي ذلك بعد عودة رئيس الوزراء البريطاني من أوكرانيا مع تحذير: “نحن بحاجة إلى أن نعد أنفسنا لحرب طويلة”. بعد زيارة كييف ، قال بوريس جونسون، إن غزو فلاديمير بوتين يدخل مرحلة جديدة، وإذا نجحت التطورات الروسية فلن يتوقف عند تقطيع أوصال أوكرانيا. وكتب جونسون في صحيفة The Times، قائلاً: “أخشى أننا بحاجة إلى أن نعد أنفسنا لحرب طويلة، حيث يلجأ بوتين إلى حملة استنزاف، في محاولة لسحق أوكرانيا بوحشية مطلقة. وأشار: “يجب على المملكة المتحدة وأصدقاؤنا الرد من خلال ضمان أن أوكرانيا لديها القدرة الاستراتيجية على البقاء والانتصار في نهاية المطاف”. وأضاف: “كل شيء سيعتمد على ما إذا كان بإمكان أوكرانيا تعزيز قدرتها على الدفاع عن أراضيها بشكل أسرع مما تستطيع روسيا تجديد قدرتها على الهجوم”. مؤكدا: مهمتنا هي حشد الوقت لصالح أوكرانيا. وضعت الحكومة خططًا العام الماضي لتقليص حجم الجيش النظامي، وخفض الحجم المستهدف من 82000 فرد إلى 72500 بحلول عام 2025. عندما تم الإعلان في مارس 2021 ، كان لدى الجيش حوالي 76500 جندي نظامي.