أكد الجيش الأوكراني، الأحد، أنه صد هجمات روسية قرب سيفيرودونيتسك في شرق البلاد التي تشهد معارك عنيفة في حرب قد تستمر «سنوات» وفقًا لحلف شمال الأطلسي. وأوضح الجيش الأوكراني على فيسبوك «وحداتنا صدت الهجوم في منطقة توشكيفكا. العدو تراجع ويعيد تنظيم صفوفه». وقال سيرغي غايداي حاكم منطقة لوغانسك، على تلغرام، الأحد: «كل تصريحات الروس بأنهم يسيطرون على سيفيرودونيتسك أكاذيب. في الواقع هم يسيطرون على القسم الأكبر من المدينة، لكنهم لا يسيطرون عليها تماما». من جهتها، قالت وزارة الدفاع الروسية، الأحد، إن «الهجوم على سيفيرودونيتسك يسير بنجاح»، وأوضحت «حرّرت وحدات من الميليشيا الشعبية لـ«جمهورية لوغانسك الشعبية» بدعم من القوات المسلحة الروسية، بلدة ميتولكين» في جنوب شرق سيفيرودونيتسك. وأكدت الوزارة أيضًا توجيه ضربة إلى مصنع في ميكولاييف (جنوب) بواسطة صواريخ بعيدة المدى وتدمير «عشرة مرابض مدفعية عيار 155 ملم ونحو عشرين آلية مدرعة قدمها الغرب إلى نظام كييف في الأيام العشرة الأخيرة». وتعذر تأكيد هذه المعلومات لدى مصدر مستقل. وفي تقييم قاتم للوضع، حذّر الأمين العام لحلف شمال الأطلسي (ناتو) ينس ستولتنبرغ في مقابلة نشرتها صحيفة «بيلد» الألمانية، الأحد، من أن الحرب قد تستمر «لسنوات» وحضّ الدول الغربية على توفير دعم طويل الأمد لكييف. وأكد «علينا أن نستعد لاحتمال أن يستمر ذلك (الحرب) لسنوات. علينا ألا نخفف دعمنا لأوكرانيا حتى لو كانت الاكلاف مرتفعة، ليس على صعيد الدعم العسكري فقط، بل أيضًا بسبب أسعار الطاقة والمواد الغذائية التي تشهد ارتفاعًا». وتركز القوات الروسية جهودها الحربية في شرق وجنوب أوكرانيا منذ أسابيع عدة، بعدما أخفقت محاولتها السيطرة على كييف بعد الغزو المفاجئ في 24 فبراير.