أكدت وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون) مشاركتها في عملية مصادرة الأسلحة الإيرانية، مع البحرية البريطانية في خليج عمان. وقال المتحدث باسم القيادة الأميركية الوسطى (سنتكوم)، جو بوتشينو، في بيان، إن مدمرة تابعة للبحرية الأميركية، كانت تؤازر القوات البريطانية، اعترضت في 25 فبراير (شباط)، شحنة أسلحة في خليج عمان، وأسفرت العملية عن مصادرة صواريخ أرض – جو ومحركات صواريخ كروز إيرانية المنشأ. وأضاف البيان، أن العملية تظهر أن الولايات المتحدة «لن تسمح أن تمر أعمال إيران غير المسؤولة والعدوانية براً وبحراً وجواً دون رادع»، مشدداً على أن الولايات المتحدة ستواصل جهودها مع الحلفاء والشركاء الذين تربطهم معها علاقات استراتيجية تمتد لعقود. كانت البحرية البريطانية قد أعلنت في بيان الخميس أنها ضبطت في عمليتين، في شهري يناير (كانون الثاني) وفبراير، أسلحة إيرانية، لم يكشف عنها في حينه، على متن قوارب تهريب سريعة في المياه الدولية جنوب إيران، في طريقها إلى الحوثيين. وأمس الجمعة، شنت طهران هجوماً على لندن قائلة إنها ليست في موقع يسمح لها بتوجيه هذه الاتهامات. واعتبر المتحدث باسم وزارة الخارجية الإيرانية، ناصر كنعاني، أن بريطانيا «تعد شريكاً في الحرب والعدوان على اليمن». وأضاف في تصريحات نقلتها وكالة الأنباء الإيرانية الرسمية (إيرنا)، أن المملكة المتحدة «ليست في وضع يسمح لها بتوجيه هذه الاتهامات التي لا أساس لها ضد الجمهورية الإسلامية الإيرانية، وأن تتخذ وجهاً إنسانياً». وقال المتحدث الإيراني إن «نهج الحكومة البريطانية في الاستمرار بتصدير الأسلحة لقوات التحالف كان من أسباب استمرار الحرب اللاإنسانية في اليمن، والحكومة البريطانية لا تملك الأهلية الأخلاقية لتوجيه مثل هذه المزاعم لإيران». وتتهم الحكومة اليمنية الشرعية المعترف بها دولياً، إيران، بدعم الحوثيين عسكرياً ولوجيستياً بهدف إطالة أمد الحرب، ومنع الجماعة من إلقاء السلاح، والتحول إلى حزب سياسي، لكي تبقى ميليشيا مسلحة لا ترتبط بمصالح الشعب اليمني. وقالت وزارة الدفاع البريطانية، في بيان، إن هذه الشحنة تشكل انتهاكاً لقرار مجلس الأمن الدولي الذي وسع في فبراير حظر الأسلحة المفروض على اليمن، ليشمل كل الحوثيين، بينما كان يطبق قبل ذلك على أفراد وشركات مذكورة بالاسم. وأضاف البيان أن هذه هي المرة الأولى التي تصادر فيها سفينة تابعة للبحرية البريطانية مثل هذه الأسلحة المتطورة من إيران. وعد البيان البريطاني، رداً على إعلان إيران أنها قامت باعتقال دبلوماسي بريطاني رفيع المستوى، الأمر الذي نفته لندن.