وقال جونسون في أول ظهور علني منذ استقالته الخميس الفائت "لا أريد أن أضر بفرص أي كان عبر تقديم دعمي". وبعدما أمضى عطلة نهاية الاسبوع في تشيكرز، المقر الصيفي لرؤساء الوزراء، أكد جونسون ايضا أنه "عازم على الاستمرار في التفويض الذي منح لنا"، لافتا الى أن رئيس الوزراء المقبل سيكون لديه "برنامج جيد جدا لتنفيذه". لكنه أضاف أن عمله "يقضي خصوصا بالإشراف على آلية الاسابيع المقبلة"، رافضا التطرق الى أحداث الاسبوع الماضي. وقد تنضم وزيرة الداخلية بريتي باتل الإثنين الى المرشحين لخلافة جونسون بعد أن انضمت إليهم مساء الاحد زيرة الخارجية ليز تراس (46 عاما)، لتلحق بالوزيرين السابقين للمال ريشي سوناك (42 عاما) والصحة ساجد جويد (52 عاما). وبين المرشحين ذوي الثقل أيضا وزيرة الدولة للتجارة الدولية بيني مورداونت (49 عاما) ووزير المال الجديد ناظم الزهاوي (55 عاما) الذي ذكرت معلومات صحافية أنه سيكون موضع تحقيق ضريبي. وإذ اعتبر أن الهدف من ذلك هو "تشويه سمعته"، وعد الزهاوي بأن ينشر كل عام تصريحه الضريبي في حال أصبح رئيسا للوزراء. "احلام وردية" في غياب مرشح هو الأوفر حظا بين كل هؤلاء، يبدو أن السباق سيكون حافلا بالهجمات المتبادلة والوعود غير القابلة للتحقق في بلد يعاني أزمة معيشية خانقة وتضخما بلغ 9,1 في المئة. سارع معظم المرشحين الى التركيز في حملاتهم على عنوان خفض الضرائب من دون تقديم أي تفسير لكيفية تأمين بديل تمويلي. ووعدت ليز تراس بأن تنكب على هذا الملف "منذ اليوم الأول"، فيما حذر ريشي سوناك الذي تعرض لهجمات شديدة من حلفاء جونسون الذين يتهمونه بالخيانة، من الترويج "لأحلام وردية في الوقت الراهن في حين أنها ستفاقم وضع ابنائنا مستقبلا". واعلن حزب العمال المعارض أن ما اعلنه المرشحون حتى الآن يمثل نحو مئتي مليار جنيه استرليني (236 مليار يورو). ويتوقع أن تحدد "لجنة 1922" الجدول الزمني للسباق وتفاصيله مساء الاثنين، علما أنها مجموعة برلمانية محافظة في مجلس العموم تشرف على انتخاب رئيس الحزب. وقال امين السر التنفيذي للجنة بوب بلاكمان الاثنين لشبكة سكاي نيوز إن على المرشحين أن يظهروا انهم يحظون بدعم 36 نائبا لبلوغ الدورة الثانية. واظهر تعداد لبوليتيكو أن ريشي سوناك هو الوحيد الذي بلغ هذا العدد حتى الآن. قد يتم إغلاق باب الترشيحات مساء الثلاثاء، مع بدء التصويت فورا بحيث يبقى مرشحان نهائيان عندما تبدأ العطلة البرلمانية في 22 تموز/يوليو. وأعلنت قناة سكاي نيوز ان مناظرة بين المرشحين ستجري في 18 تموز/يوليو. وسيكون أمام آخر متنافسين بضعة أسابيع لخوض حملتهما بحيث يتم التصويت النهائي لاختيار الرئيس الجديد لحزب المحافظين في موعد اقصاه ايلول/سبتمبر، علما أنه محصور فقط بالمنتسبين الى الحزب. وسيكون رئيس الحزب الجديد رئيسا للوزراء في شكل تلقائي كون للمحافظين الغالبية في مجلس العموم. وفي الانتظار، يبقى جونسون في داونينغ ستريت بعدما أجبر على الاستقالة الخميس إثر تمرد داخل حكومته في ضوء سلسلة من الفضائح والاكاذيب. وأوضح الأسبوع الماضي أن حكومته التي أعاد تشكيلها سريعا بعد عشرات الاستقالات في 48 ساعة، لن تعمل على تنفيذ سياسات جديدة أو القيام بتغييرات مهمة، تاركا أيضا القرارات المالية الكبيرة لرئيس الوزراء المقبل.