حسم آرسنال موقعته المنتظرة مع ضيفه مانشستر سيتي بالفوز عليه 2-1 أمس الأول الاثنين على «إستاد الإمارات» في ختام المرحلة السابعة عشرة من الدوري الانكليزي لكرة القدم. ويرتدي هذا الفوز أهمية كبرى لفريق المدرب الفرنسي آرسين فينغر لأنه أبقاه على بعد نقطتين من ليستر سيتي المتصدر قبل الدخول في الجدول المزدحم لعطلة الميلاد (ثلاث مباريات في سبعة أيام)، فيما ابتعد عن سيتي الثالث بفارق 4 نقاط بعدما ألحق به الهزيمة الخامسة هذا الموسم. وسيدخل سيتي إلى الـ»بوكسينغ داي» بمعنويات مهزوزة لكنه يأمل أن يستعيد توازنه سريعا السبت المقبل على أرضه أمام سندرلاند قبل أن يحل ضيفاً على ليستر سيتي بعدها بأربعة أيام في مباراة صعبة للغاية على رجال المدرب التشيلي مانويل بيليغريني الذي يتجه للرحيل عن النادي في نهاية الموسم من أجل إفساح المجال لقدوم الاسباني جوسيب غوارديولا. وتواصلت مشكلة سيتي بعيداً عن جمهوره حيث لم يذق طعم الفوز خارج قواعده في الدوري منذ أن تغلب على كريستال بالاس 1- صفر في 12 سبتمبر الماضي. وخاض آرسنال اللقاء بغياب التشيلي اليكسيس سانشيس الذي انسحب من التشكيلة قبيل انطلاق اللقاء بعد انتكاسه، وهو الذي كان جاهزا للعودة إلى فريقه بعد تعافيه من تمزق في العضلة الخلفية تعرض له أواخر الشهر الماضي ضد نوريتش سيتي (1-1). وفي الجهة المقابل، استعاد سيتي خدمات الأرجنتيني سيرخيو اغويرو الذي لعب أساسياً بعد أن غاب عن المباريات الأربع الأخيرة لفريقه في جميع المسابقات بسبب إصابة تعرض لها في 28 الشهر الماضي ضد ساوثمبتون (3-1)، علماً بأن مهاجم أتلتيكو مدريد الإسباني السابق لم يكمل سوى 45 مباراة من أصل 112 خاضها كأساسي في الدوري الممتاز وهو خرج مجددا في الشوط الثاني من لقاء اليوم رافعا العدد إلى 113 مباراة.