وجدت دراسة حديثة لباحثين أمريكيين أن واحدا تقريبا من كل أربعة مصابين بكوفيد-19 عانى من مرض كوفيد طويل الأمد، أي أعراض تستمر 12 أسبوعا أو أكثر. شارك في الدراسة، التي قادها باحثون من جامعة جنوب كاليفورنيا، حوالي 8 آلاف شخص من جميع أنحاء البلاد للإجابة على أسئلة نصف شهرية حول صحتهم العامة وحالتهم مع كوفيد-19 في الفترة من مارس 2020 إلى مارس 2021. وبعد تقييم الأعراض الموجودة مسبقا، أفاد حوالي 23 بالمائة من المشاركين بأنهم عانوا من ظهور أعراض جديدة أثناء الإصابة استمرت لأكثر من 12 أسبوعا، وفقا للدراسة التي نُشرت في مجلة ((تقارير علمية)). بالإضافة إلى ذلك، وجد الباحثون أن الأشخاص لديهم احتمالات أعلى بكثير للإصابة بكوفيد طويل الأمد إذا كانوا يعانون من السمنة أو تساقط الشعر أو الصداع أو التهاب الحلق في وقت الإصابة. وقال المؤلف الأول تشياو وو، مرشح الدكتوراه في كلية يو إس سي ليونارد ديفيس لعلم الشيخوخة: "يعد كوفيد طويل الأمد مصدر قلق كبير للصحة العامة. 23 بالمائة معدل انتشار مرتفع للغاية وقد يترجم إلى ملايين الأشخاص". وأضاف وو "إن الأمر يتطلب معرفة المزيد عن انتشاره والأعراض المستمرة وعوامل الخطر إذ قد يساعد ذلك المتخصصين في الرعاية الصحية على تخصيص الموارد والخدمات لمساعدة هؤلاء المرضى على العودة إلى حياتهم الطبيعية". ■