كشف المدير السابق لسباقات الفورمولا واحد الأسترالي مايكل ماسي أنه تعرض لتهديدات بالقتل على خلفية سوء إدارته لجائزة أبوظبي الكبرى، الجولة الأخيرة من موسم 2021 والتي انتهت بفوز سائق ريد بول الهولندي ماكس فيرستابن بالسباق واللقب العالمي وحرمان سائق مرسيدس البريطاني لويس هاميلتون من تتويجه الثامن. وتمت تنحية ماسي عن منصبه في فبراير الماضي بسبب الانتقادات التي طالته بعدما قرر خلال جائزة أبوظبي استئناف السباق في لفته الأخيرة، فيما كانت السيارات تسير خلف سيارة الأمان، ما منح الفوز لفيرستابن عقب تجاوزه لهاميلتون. وندد هاميلتون الذي لم يعمد إلى تبديل إطارات سيارته خلال وجود سيارة الأمان على الحلبة، خلافاً لفيرستابن، بقرار ماسي معتبراً انه «تم التلاعب» بنتيجة السباق. واتهم فريق مرسيدس ماسي (44 عاماً) بعدم تنفيذ القانون بحذافيره، لكنه قرر عدم استئناف القرار مطالباً بـ «اتخاذ إجراءات قبل بداية الموسم». وفي مقابلة له مع صحيفة «دايلي تلغراف» الأسترالية، كشف ماسي أنه خشي على حياته، مضيفاً «كانت هناك بعض الأيام المظلمة. بالطبع، شعرت أني كنت أكثر رجل مكروهٍ في العالم. تلقيت تهديدات بالقتل، قال أناس إنهم سيستهدفوني وعائلتي». وتابع «ما زلت أتذكر أنه خلال سيري في شوارع في لندن بعد يوم أو يومين (مما حصل)، اعتقدت أني بخير حتى بدأت أنظر خلفي. كنت أنظر الى الناس متسائلاً عما إذا كانوا سيهاجمونني». وأجرى الاتحاد الدولي «تحليلاً تفصيلياً وتوضيحياً» للأحداث المثيرة للجدل، وقرّر تغيير طريقة إدارة السباقات في البطولة، مع حظر الاتصال بين مدير السباق ومديري الفرق خلال السباقات وتم إنشاء غرفة تحكم افتراضي بالسباق، شبيهة بحكم الفيديو المساعد (في أيه آر) في كرة القدم. وقرر منع نشر الاتصالات اللاسلكية المباشرة أثناء السباق والتي تبثها جميع التلفزيونات على الهواء مباشرة، من أجل حماية مدير السباق من أي ضغوط وتمكينه من اتخاذ قراراته بسلام. ويتولى الآن نيلز ويتيتش وإدواردو فريتاس منصب مدير السباقات بالتناوب، بمساعدة هيربي بلاش كمستشار أوّل دائم. وذكرت صحيفة «دايلي تلغراف» أنه لا يمكن لماسي التحدث عن القرار الذي اتخذه في أبوظبي بسبب اتفاقيات التكتم مع الاتحاد الدولي للسيارات، لكنه قال إن الأشهر التي تلت الحادثة كانت جحيماً. وأفاد الأسترالي إنه حاول تجاهل هذه الرسائل، لكنها أثرت على صحته الذهنية، مضيفاً «لم أذهب للتحدث مع أحد الأخصائيين (في العلاج النفسي)... ربما كان يتوجب عليّ فعل ذلك». وقال عن تداعيات سباق أبوظبي إن «الأمر استغرق مني بعض الوقت لمعالجة كل شيء. لكن في نهاية اليوم اعتقدت أنه من الأفضل لي العودة الى وطني وأن أكون قريباً من شبكة مساندتي (عائلته)».