وجدت دراسة بريطانية حديثة أن الكاكاو يقلل فقط من ضغط الدم وتصلب الشرايين عند ارتفاعه. وشرع الباحثون، من جامعة سري البريطانية إلى دراسة استخدام مركبات «فلافانول»، مركب موجود في الكاكاو، في خفض ضغط الدم وتصلب الشرايين لدى الأفراد خارج الإعدادات السريرية، حسب «العربية». تناول المشاركون في الدراسة لعدة أيام متناوبة ست كبسولات كاكاو «فلافانول» أو ست كبسولات دواء وهمي تحتوي على سكر بني، مع تزويد المشاركين بجهاز قياس ضغط الدم في أعلى الذراع ومقطع إصبع يقيس سرعة موجة النبض، الذي يقيس مستويات تصلب الشرايين. تم أخذ قياسات ضغط الدم وسرعة موجة النبض قبل استهلاك الكبسولات وكل 30 دقيقة بعد تناولها خلال الساعات الثلاث الأولى، ثم يتم القياس كل ساعة خلال الساعات التسع المتبقية. واكتشف الباحثون أن ضغط الدم وتيبس الشرايين ينخفض فقط عند المشاركين إذا كانت المستويات مرتفعة، فيما لم يكن هناك أي تأثير عندما كان ضغط الدم منخفضًا في الصباح. وبشكل ملحوظ، تم لأول مرة تحديد أن التأثيرات تحدث بعد ثماني ساعات من تناول الكاكاو. ويرجح الباحثون أن السبب يرجع إلى أن الذروة الثانية تطرأ بسبب كيفية استقلاب البكتيريا في الأمعاء لـ«فلافانول» الكاكاو.