تتجه الأنظار مساء اليوم الأحد نحو ملعب مدينة الأمير سلطان بن عبدالعزيز الرياضية بالمحالة الذي يستضيف نهائي كأس العرب للشباب تحت 20 سنة بين المنتخب السعودي وشقيقه المصري. وبلغ الأخضر السعودي نهائي البطولة بعد فوزه (5 – 0) على فلسطين في نصف النهائي أما المنتخب المصري فتجاوز الجزائر (3 – 1). ولم يسبق للفراعنة تحقيق الفوز على السعودية في ثلاث مواجهات سابقة بكأس العرب للشباب. وكانت المواجهة الأولى بدور المجموعات في نسخة 2011 التي استضافها المغرب، وحقق الأخضر الفوز بهدف نظيف ليتجاوز الفراعنة إلى النهائي. وجاءت المواجهة الثانية في نسخة 2020 بالسعودية وكانت بدور المجموعات أيضا وانتهت بالتعادل الإيجابي (2 – 2). أما اللقاء الثالث فكان في النسخة الأخيرة من البطولة بمصر، والتقى المنتخبان في نصف النهائي وتمكن الأخضر من الفوز (3 – 2). المهاجم السعودي عبدالله رديف يطمح لبلوغ رقمي الهدافين التاريخيين للبطولة أحمد راضي وعلاء كاظم ويسعى منتخب شباب السعودية للتتويج بالبطولة من أجل الوصول إلى لقبه الثالث وفض الشراكة مع شقيقه المغربي كأكثر المنتخبات تتويجا بالبطولة. في المقابل يأمل شباب الفراعنة في التتويج بالكأس العربية للمرة الأولى في تاريخه وإضافة اسم مصر إلى سجل الأبطال. وتعد بطولة كأس العرب للشباب 2022 في نسختها الثامنة ثاني بطولات الاتحاد العربي لكرة القدم خلال الموسم الحالي. وأقيمت النسخة الأولى في المغرب عام 1983 وتوج بلقبها منتخب العراق بعد فوزه في المباراة النهائية على منتخب السعودية الذي فاز بالنسخة التالية (الثانية) مباشرة بعد عامين على حساب الجزائر في عقر دارها عام 1985. وأقيمت النسخة الثالثة في العراق وتوج بها منتخب المغرب عام 1989 على حساب أسود الرافدين ثم توقفت البطولة لأكثر من 22 عاما. ومع عودتها عام 2011 حافظ المنتخب المغربي على اللقب عندما فاز على الأخضر السعودي في نهائي النسخة الرابعة. فيما أقيمت النسخة الخامسة في الأردن عام 2012، وفاز بها منتخب تونس بعد أن تغلب على شقيقه السعودي. بينما توج منتخب السنغال (ضيف البطولة) بطلا للنسخة السادسة التي أقيمت في السعودية عام 2020 بعد فوزه على تونس في النهائي. في حين ظفر شباب السعودية بلقب النسخة السابعة التي أقيمت في مصر خلال العام الماضي 2021 بعد فوزهم في المباراة النهائية على الجزائر. ويستهدف مهاجم المنتخب السعودي للشباب عبدالله رديف الوصول إلى رقمي الهدافين التاريخيين لبطولة العرب للشباب تحت 20 عاما العراقي أحمد راضي صاحب 8 أهداف في أول نسخة أقيمت عام 1983 عندما كان تحمل اسم "كأس فلسطين"، أما ثاني هداف تاريخي للبطولة فهو علاء كاظم صاحب 7 أهداف في نسخة عام 1989. ويملك رديف حاليا ستة أهداف بعد تسجيله لهدفين في مرمى المنتخب الفلسطيني من أصل خمسة سجلها الأخضر في نصف نهائي البطولة ليصل إلى النهائي للمرة السادسة في تاريخه. صراع أجيال شابة نحو اللقب الأغلى عربيا صراع أجيال شابة نحو اللقب الأغلى عربيا وعادل رديف رقمي هدافي البطولة في نسختين سابقتين دون أن يخوضا النهائي وهما التونسي سيف الدين الجزيري والمغربي محمد راديد في نسختي 2012 و2021 حيث سجلا نفس العدد من الأهداف. ويحتاج رديف إلى هدف وحيد في النهائي أمام مصر لمعادلة رقم كاظم وهدفين لمعادلة أفضل هداف في دورة بتاريخ البطولة الأسطورة العراقية أحمد راضي. وسجل رديف أهدافه الستة في ثلاث مباريات منها هدف أمام موريتانيا وثلاثة في مرمى العراق قبل ثنائيته ضد فلسطين، وفشل في هز شباك المنتخب اليمني في ربع نهائي البطولة. ويملك اللاعب البالغ 19 عاما، 10 أهداف في كأس العرب إجمالا، بإضافة أهدافه الأربعة التي سجلها في النسخة الماضية التي كسبها الأخضر في مصر. وأكد محمود جابر المدير الفني لمنتخب مصر للشباب أن فريقه سيبذل أقصى جهد في مواجهة السعودية. ◙ البطولة تحظى باهتمام كبير من "الفيفا" حيث تشهد المباريات حضور كل من أندري فاشكيفيتش وبلحسن ملوش كممثلين عن الاتحاد الدولي وقال جابر خلال مؤتمر صحافي السبت “التوفيق مهم في كل المباريات، إلى جانب الاجتهاد والتركيز والتجهيز الجيد". وأضاف "بلوغ المرحلة النهائية أمر معتاد لمنتخب مصر، وكلا المنتخبين سواء مصر أو السعودية، لهما الشرف بالوصول إلى نهائي كأس العرب". وناشد جابر جمهور مصر بحضور مباراة الأحد مؤكدا أن الجمهور هو روح كرة القدم ودائما ما يقدم الدعم. وأكد محمد مسعد مساعد مدرب المنتخب السعودي للشباب جاهزية فريقه لخوض نهائي كأس العرب. وقال مسعد في مؤتمر صحافي “نستحق الوصول إلى المباراة النهائية مع المنتخب المصري، بعدما قدمنا مستوى ثابتا طيلة مباريات البطولة". وأضاف "بطبيعة الحال نواجه ضغوطا كبيرة للحفاظ على اللقب الذي توجنا به العام الماضي، لكننا قادرون على التعامل مع هذه المواقف". وختم بقوله "نحن في أتم الجاهزية لخوض اللقاء، وبإذن الله المحافظة على اللقب". وتحظى البطولة باهتمام كبير من "الفيفا" حيث تشهد المباريات حضور كل من أندري فاشكيفيتش وبلحسن ملوش كممثلين عن الاتحاد الدولي، وقد أشادا باهتمام الاتحاد العربي بالفئات السنية المختلفة للاعبي كرة القدم.