كشفت دراسة جديدة أن اتباع نظام غذائي صحي قد يحسن الحالة النفسية للبالغين المصابين بالاكتئاب. وجاءت الدراسة بعد تجربة عشوائية في أستراليا، حيث تراجعت أعراض الاكتئاب لدى الرجال والنساء الذين تتراوح أعمارهم بين 17 و35 عاما، وذلك بعد 3 أسابيع من اعتمادهم على نظام غذائي صحي. كما أفاد الباحثون في الدراسة أن المصابين بالاكتئاب واصلوا التحسن من خلال تناولهم الأطعمة الصحية، وقالت هيذر فرانسيس، قائدة البحث إن: "هذه الطريقة أكثر فاعلية من حيث التكلفة مقارنة بطرق علاجية أخرى، وهي طريقة يمكن للأفراد أنفسهم التحكم فيها". وتمت الدراسة على 76 شخصًا سجلوا مؤشرات مرتفعة في مقاييس الاكتئاب والقلق، كما سجلوا مؤشرات مرتفعة في استهلاك الأطعمة الغنية بالدهون والسكريات، وتم توزيع الأشخاص على مجموعتين؛ مجموعة تعتمد على نظام غذائي صحي، والأخرى تستمر كما كانت. دراسة تثير الجدل بالتشكيك في فعالية مضادات الاكتئاب وبعد ثلاثة أشهر، لاحظ الباحثون انخفاض متوسط درجات الاكتئاب إلى المعدل الطبيعي في المجموعة التي غيرت النظام الغذائي، بينما ظل مرتفعا أو شديدا في مجموعة النظام الغذائي المعتاد. وفي هذا السياق، أوضحت فرانسيس أن "الاكتئاب هو اضطراب في الجسم كله وليس مجرد اضطراب في المخ، بل يرتبط الاكتئاب باستجابة التهابية مزمنة، وأظهرت الأبحاث السابقة أن النظام الغذائي السيء يزيد من التهابات أجهزة الجسم ومن ثم يصبح عامل للإصابة بالاكتئاب". كما اعتمد المشاركون على تقليل الكربوهيدرات والسكريات واللحوم الدهنية والمشروبات الغازية، وتناول المكسرات والأسماك والبروتينات الخالية من الدهون بدلاً من نظامهم السابق.