أشارت دراسة جديدة إلى أن اتباع نظام غذائي صحي قد يساعد البالغين المصابين بالاكتئاب على تحسين حالتهم النفسية. وفي تجربة عشوائية في أستراليا، تراجعت أعراض الاكتئاب لدى رجال ونساء راوحت أعمارهم بين 17 و35 عاما، بعد ثلاثة أسابيع من تحولهم إلى نظام غذائي صحي. وأفاد باحثون في دورية "بلوس وان" بأن أولئك الذين واصلوا تناول الأغذية الصحية لمدة ثلاثة أشهر، استمروا في الشعور بالتحسن. وقالت هيذر فرانسيس، التي قادت فريق البحث وهي من جامعة ماكورايفي سيدني، "هذه الطريقة أكثر فاعلية من حيث التكلفة مقارنة بطرق علاجية أخرى، وهي طريقة يمكن للأفراد أنفسهم التحكم فيها". وأضافت، "هذا يثير احتمالية أن التغيير في النظام الغذائي قد يكون بمنزلة علاج لتخفيف أعراض الاكتئاب". وشملت دراسة فرانسيس وزملائها 76 شخصا سجلوا درجات مرتفعة على اثنين من مقاييس الاكتئاب والقلق، ما يشير إلى معاناتهم أعراضا متوسطة أو شديدة للاكتئاب، كما سجلوا درجات مرتفعة في استبيان عن استهلاك الأطعمة الغنية بالدهون والسكر. وجرى توزيع المشاركين على مجموعتين لمدة ثلاثة أسابيع، غيرت الأولى أنظمتها الغذائية، في حين استمرت المجموعة الثانية في تناول ما اعتادت عليه من طعام. وتلقت المجموعة الأولى إرشادات من إخصائي تغذية مسجلة على شريط فيديو مدته 13 دقيقة، ما يعني أن بوسعهم مشاهدته أكثر من مرة إذا اقتضى الأمر. ومن بين الإرشادات زيادة تناول الخضراوات إلى خمس حصص يوميا، والفاكهة إلى حصتين أو ثلاث يوميا، والحبوب الكاملة والبروتينات الخالية من الدهون ومنتجات الألبان غير المحلاة إلى ثلاث حصص يوميا، والأسماك إلى ثلاث حصص أسبوعيا. كما أوصى البرنامج بالاستهلاك اليومي لثلاث ملاعق كبيرة من المكسرات والبذور، وملعقتين كبيرتين من زيت الزيتون، وملعقة صغيرة واحدة من الكركم والقرفة. ونصح المشاركون ي الدراسة بتقليل الكربوهيدرات والسكريات واللحوم الدهنية أو المصنعة والمشروبات الغازية.